Зверь рычит, и этот звук пробирает до костей. Он медленно приближается, словно играя с нами, наслаждается нашим страхом. Я вижу, как напрягаются мышцы на спине дракона, как сжимаются его кулаки. Он стоит между мной и зверем, как скала, как непробиваемая стена.
Я замираю от ужаса. Ноги не слушаются, и я понимаю, что не смогу убежать. Дракон выставляет вперед руку, словно создавая щит между мной и зверем, и намеревается использовать магию, но она не срабатывает. Дух не рычит, не издает ни звука, но я чувствую, как от него исходит волна ярости, обжигающая, как пламя.
И вдруг рывок! Волчище бросается на нас, так стремительно, что я не успеваю уследить за его передвижениями. Дракон реагирует молниеносно, выбегает со двора и бежит навстречу дикому зверю.
Дух не собирается позволять волку приблизиться ко мне, к моему жилищу, а я в панике закрываю рот ладонью и силюсь не закричать, так сильно я боюсь за своего дракона.
Столкновение. Дракон в ипостаси человека подпрыгивает, взлетает в воздух и наносит удар кулаком прямо в морду зверя.
Тот отскакивает, мотает головой, приходит в чувства и снова нападает на дракона. Слышу глухой звук, и волк впивается зубами в плечо духа. Дракон даже не вздрагивает, он хватает волка за шкирку могучими руками, отрывает от себя и швыряет на землю.
Волк взвизгивает от боли и злости, поднимается на лапы и оскаливается, готовый к новому нападению. Дракон стоит неподвижно, кровь медленно сочится из раны на плече, но в его глазах нет ни страха, ни боли. Только решимость.
Волк снова бросается в атаку, но дракон уже готов. Он перехватывает зверя в воздухе и сжимает его в своих руках, словно игрушку. Раздается хруст костей. Волк жалобно стонет и обмякает. Дракон отшвыривает мертвое тело в сторону, в чащу леса, и вокруг воцаряется мертвая тишина.
Я стою, прижавшись к двери, не в силах пошевелиться. Ноги ватные, руки дрожат, во рту пересохло. Я смотрю на дракона и вижу, что он серьезно ранен. На его плече алеет темное пятно и бежит кровь, но на мое удивление она не окрашивает землю алым, а исчезает, как фантомная дымка.
Его сила поражает до глубины души, смелость, полное бесстрашие. Волк был огромен, но мощь дракона в разы больше, чем звериная сила. А сейчас мой дух ранен, но на лице не оттенка муки. Дракон медленно идет к избе, а я все же срываюсь с места и несусь к нему навстречу.
– Ты ранен! – шепчу я хриплым от перепуга голосом.
Он мотает головой, пытается улыбнуться, но улыбка получается слабой, натянутой.
Рана выглядит ужасно, и кровь все еще течет, но по-прежнему растворяется в воздухе. Я хватаю его за руку и тяну в избу.