– Ария, через час слуги откроют эти двери, и ты войдешь в тронный зал, грациозно пройдешь по золотому паласу вечной связи, встанешь рука об руку с многоуважаемый Куртом Венски и после речей священника всех драконов скажешь «да». Ты согласна выйти замуж за хозяина Бурых земель и стать матерью его тринадцати наследников!
– Отец! Ты себе представляешь мою жизнь? Я не согласна быть женой мужчины, которого никогда в глаза не видела, и при этом рожать драконов двадцать шесть лет.
– Ария, все женщины Бурых земель выносливы, как только ступают босой ногой на эти земли, и ты станешь сильной, в тебе, наконец, проснутся языки магии, и ты станешь не только хозяйкой этих территорий, но и матерью могущественного семейства.
– Господи, отец, я стану инкубатором, а не многодетной матерью и любимой женой. Они же детей забирают сразу после родов, отдают кормилицам, чтобы роженица скорее восстановилась и готова была снова нести. Муж будет приходить ко мне один раз в год в день их Красной луны, чтобы лечь со мной в постель и зачать следующего драконенка. Ты на что меня обрекаешь? На истощение? На жизнь с нелюбимым мужчиной? Да у меня же сердце разорвется оттого, что я своих малышей даже в руках подержать не успею. А в свет меня будут выводить той же Красной луной раз в год, чтобы показать их народу, что я еще существую и готова снова ходить с потомством.
– Ария, ты как со мной разговариваешь? Чтобы сказала твоя мать, узнав, какая ты непослушная и невоспитанная!
– Мать? Моя мама никогда бы меня не кинула на растерзание в логово патриархальным сектантам, которые даже обезболивающее зелье не дают при родах, чтобы женщина, теряя кровь, могла концентрировано оросить их и без того бурую землю.
– Ария!!! – ледяной голос отца и хозяина Лунных земель стремительно разносится под сводами Серебряного замка. – Хватит нести чушь, она тебя не спасет! Если ты сегодня не войдешь в зал добровольно, как требуют обычаи и уважение ко мне, то я прикажу солдатам завести тебя силой, а перед этим я обездвижу тебя отваром клиновника. Не позорь меня, дочь.
– Это не я тебя позорю, а ты отрекаешься от собственной дочери ради куска земли. Что они тебе еще пообещали взамен? Какие папиры ты подписал? Давай, будь честен! Я хочу знать, за какие такие блага буду страдать в одиночестве и без любви почти тридцать лет, пока не превращусь в ненужную старуху! Что? Молчишь? А я тебе скажу. Ты получишь пятнадцать отрезков бурой земли и все. Все! Ради этого ты меня продаешь? У нас замок на больших отрезках стоит.