— Я!
Выстрел. Мимо!
— Хорошо. Мы начнём с тебя! — скалит он зубы. И опять исчезает. А откуда-то справа долетает тихий голос:
— Сейчас выпущу тебе кишки… — он говорит это вкрадчиво, почти нежно.
Быстрая, неуловимая тень мелькает в воздухе. Но за несколько шагов от меня вдруг материализуется — как раз в том месте, где начинается редкая, будто зноем высушенная трава…
Я успеваю прочесть изумление в глазах паренька.
И стреляю. В этот раз — без промаха!
Яростный крик рвётся из его глотки — боль и ненависть. Сверкает лезвие ножа. Паренёк идёт на меня, даже, когда кусок его черепа слетает к ёдреной фене!
Я вдавливаю спуск, так что палец немеет.
Брызги крови, мозгов… Сдыхай, сволочь, сдыхай!
Стоп! Какое-то движение сзади?
Короткая очередь раскалывает воздух!
Я рывком перекатываюсь на спину. Успеваю уловить размытую тень. Через миг она обретает ясность — и опять грохочут выстрелы.
Этот второй — на нож не надеется!
Юноша в тёмной бейсболке и в таком же камуфляже. С таким же МП-9…
Пистолет-пулемёт вздрагивает в его руках.
Только я остаюсь цел. Пули долбят землю в стороне.
Круглолицый, холёный парень в бейсболке изумлённо моргает. А я… я берегу последние двенадцать патронов.
«Давай! Подойди ближе!»
Высший опять растворился в воздухе. Возник, выстрелил. И опять мимо!
Я встаю с травы по весь рост. Издевательски ухмыляюсь. Только внутри, к сердцу подступает предательский холодок…
В этот раз юноша не исчезает. Кривит губы и смотрит на меня. Он не похож на упыря — скорее на фаната-рокера. Под расстегнутым камуфляжем у него чёрная футболка с девизом на английском: «I want to live forever!» Лишь одна деталь выламывается из образа — ожерелье из отрезанных человеческих ушей.
— Чего скалишься, гнида? — он озадачен, ему не по себе.
— Просто люблю, когда вы подыхаете!
На лице «рокера» мелькает гримаса. Угу, хозяева мира желали поохотиться на людей — весело и безопасно. И вдруг такой облом!
Думаю, он давно слинял бы отсюда. Если бы вон там не корчилось изуродованное, но ещё живое тело… Я знаю, упыри чувствуют друг друга. Тронь одного, и остальные придут на помощь.
Оглядываюсь на первого — сейчас он ползёт, оставляя кровавый след. Только нож не выпускает — будто все ещё хочет до меня добраться.
И я снова в него стреляю.
Второй не выдерживает — бросается на меня. Чтобы исчезнуть, стать бесплотной тенью, как раньше. Только у него не выходит — я вижу страх в округлившихся глазах. Парень бежит, будто продираясь через сгустившийся воздух. И чем сильнее он барахтается, тем больше его мотает из стороны в сторону.