Демон ухмыльнулся, и это было еще менее приятно, чем его молчание.
— Судьбу не обманешь. Предназначение не изменишь. Он должен открыть врата. Это неизбежно. Но… — Демон сделал паузу, будто выжидая эффект. — Есть один способ… задержать приход Тьмы.
Боря вздохнул.
— Ну вот, уже лучше. Хоть какая-то надежда. Давай колись, что там у тебя в рукаве? Только, чур, без всяких там «принести в жертву девственницу в полнолуние», а то у нас тут с этим дефицит.
Демон прищурился.
— Нужно… найти верховного генерала и уничтожить его.
Боря почесал затылок.
— Так, стоп. То есть, нам теперь надо какого-то генерала, чтобы что? Чтобы он армию демонов не прислал? Или он… ля, рогатый короче, говори нормально, или тебе крышка.
Демон вздохнул с показным раздражением.
— Генерал — это… как его рука. Он командует войском, которое придет за Древними. Он проложит им путь. Если его не будет, ритуал открытия врат займет… больше времени. Значительно больше. Возможно, у вас появится шанс подготовиться.
Боря хмыкнул.
— «Значительно больше» — это сколько в попугаях? Неделя? Месяц? А то мы тут сейчас бросимся искать этого генерала, а он окажется просто прапорщиком на пенсии, которого бабушка по ошибке не тем отваром напоила.
— Годы, — отрезал демон. — Возможно, десятилетия. До тех пор, пока не появится другой, достаточно сильный, чтобы заменить его. Но помните: Тьма терпелива. Она всегда ждет своего часа.
Я, все еще немного обалдевший от раскрытой семейной драмы в стиле «Санта-Барбары» с демонами, перебил Борю.
«Ладно, допустим. Допустим, мы найдем этого генерала. Но кто он вообще такой? Где его искать? Он в соседнем подъезде в домино режется, или в какой-нибудь тайной цитадели зла сидит, злобно потирая руки в предвкушении захвата мира?»
Демон закатил глаза. Казалось, наши вопросы его сильно раздражают. Хотя, чего мы ждали? Что он нам тут экскурсию по филиалам ада проведет с чаепитием и печеньками?
— Верховный генерал всегда находится там, где сосредоточена сила Тьмы. Он ее проводник. Ищите сильные энергетические места, древние руины, места, где когда-то совершались темные ритуалы. Там вы его и найдете. Но знайте: он будет защищен. Его окружают слуги, последователи, тьма, питающая его силу. Просто так к нему не подобраться.
Боря вздохнул.
— Ну, вот, опять двадцать пять. Только обрадовались, что хоть какой-то шанс появился, а тут опять куча «но». Ладно, что делать будем? Малой, у тебя есть какие-нибудь идеи, куда нам податься? Что тебе твоя внутренняя Тьма подсказывает? Может, знает, где этот генерал в прятки играет?