Валя, не теряя бодрости духа, достала из сумки энергетический напиток и сделала глоток.
— Всегда готова, Клеменко! Главное, не теряй веру в себя! Ты же у нас самый сильный и умный! — ее улыбка казалась неестественно яркой в этом мрачном месте.
Подготовка заняла всего несколько минут. Света, предвкушая экшен, осыпала себя искрами и огненными шарами, свет от которых отбрасывал причудливые тени на стены шахты. Сластин, безмолвно и мрачно, перебирал свои амулеты, бормоча что-то себе под нос.
Артем, держа датчики перед собой, медленно двинулся к входу в шахту, словно слепой, ощупывающий путь. Боря шел за ним, напряженный, как струна. Карапуз на шее, притихший и сосредоточенный, крепко вцепился в Борины волосы.
Стоило им переступить порог шахты, как их тут же обдало волной ледяного воздуха. Стены шахты были покрыты влажным мхом и слизью, а в воздухе висел запах плесени и гнили. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство изоляции и опасности.
Внутри царил полумрак, лишь слабый свет от датчиков Артема и спорадические вспышки огня Светы освещали путь. Шахта петляла и разветвлялась, образуя лабиринт узких коридоров и обвалившихся проходов.
— Энергия усиливается, — пробормотал Артем, его голос дрожал от напряжения. — Он где-то рядом.
Они углублялись в шахту, и атмосфера становилась все более гнетущей. Зловоние усиливалось, а тьма вокруг сгущалась, словно живая. В какой-то момент Артем остановился, как вкопанный. Его приборы издавали оглушительный визг, а лампочки мигали в паническом режиме.
— Здесь! — закричал Артем, указывая дрожащей рукой на темный проход справа. — Он там! Энергия просто зашкаливает!
Боря кивнул Свете, и та выпустила в проход огненный шар. Шар пролетел несколько метров и погас, словно наткнулся на невидимую стену. Из темноты раздался хриплый, булькающий звук, от которого по спине пробежали мурашки.
— Там что-то есть, — прошептала Света, нервно сглатывая. — Но это не демон… по крайней мере, не совсем.
Боря молча размял шею, снял с неё карапуза и шагнул вперед.
В проходе было темно и сыро. Стены были покрыты толстым слоем слизи, а под ногами хлюпала какая-то мерзкая жижа. Вскоре впереди показались размытые силуэты. Их было несколько — нечеткие, дергающиеся фигуры, словно куклы, которыми управляет невидимый кукловод.
— Одержимые, — прорычал Сластин из-за спины. — Это не демон даже…
Одержимые, услышав незваных гостей, издали утробные вопли и бросились в атаку. Их движения были неестественными и резкими, а глаза горели безумным огнем. Один из них, бывший шахтер, судя по остаткам робы, замахнулся на Борю киркой.