— Приехала… Думает, королева. Разгонит всех, наверное.
Я повернулась к ней.
— Нет, Марта. Я никого гнать не буду. Но те, кто хочет есть, будут работать. Понятно?
Она ничего не ответила, лишь смерила меня холодным взглядом и вышла из зала.
Ну что ж, принимаю вызов.
— Что вы есть предпочитаете? — лениво протянула Ульяна, застыв в дверях.
— Я ем все сытное и хорошо прожаренное, — ровно произнесла, подходя к окну и протирая стекло рукавом.
Открылся вид на заснеженную долину. Мое королевство. Заброшенное, холодное, полное ленивых слуг и, что-то Марта мне совсем не нравится.
На следующее утро я проснулась от холода.
В камине догорали последние угольки. Тонкое одеяло меня совсем не спасало.
Холод в замке мне совсем не нравился. Была бы возможность отапливать весь замок разом. Надо подумать на досуге.
Поднялась, заметив Груню, она, свернувшись калачиком на сундуке, посапывала, укутавшись в свой платок.
«Так дело не пойдет», — констатировал внутренний голос, доставшийся мне от прежней жизни. В той жизни я бы уже давно вызвала кого-нибудь и потребовала компенсацию.
Сейчас же приходится рассчитывать только на себя.
Встала, натянув поверх ночной рубашки платье и шубку, и вышла в коридор. Замок был погружен в гробовую тишину. Ни души. Ни звука шагов.
Спустившись в кухню, я обнаружила ту же картину. Ульяна дремала, положив голову на стол. Рядом стоял остывший чайник.
— Ульяна! — мой голос прозвучал как раскат грома.
Она вздрогнула и подняла на меня мутные глаза.
— А? Миледи? Уже утро?
— Давно. Мне нужен завтрак. И горячий чай. И растопить камин в моей комнате.
Она медленно, нехотя поднялась.
— Дрова-то сырые, миледи. Не разгорится.
— Вчера горели, — парировала, начиная закипать. — Или вы предлагаете мне завтракать в холоде?
Пока она с кислым видом возилась у печи, я решила осмотреться.
Медленно ходила по коридорам замка, заглядывая в комнаты. В основном, везде лежала пыль. Складывалось ощущение, что здесь давно никто не прибрался.
Зачем в замке слуги, если они не исполняют собственных обязанностей?
Поднявшись на третий этаж, и продолжая заглядывать в помещения, обнаружила кабинет.
Войдя я ахнула. Полки были забиты книгами, многие в потрескавшихся кожаных переплетах. Пахло пылью, бумагой и чем-то протухшим. Поморщилась, пройдясь, не решаясь прикасаться пальцами к книгам, но любопытство пересилило.
Я выбрала наугад несколько томов и устроилась в кресле. Груня, не знаю, как она меня нашла, вскоре принесла чай и какую-то безвкусную овсянку. Я ела, листая страницы.
Совершенно случайно наткнулась на небольшую, потрепанную книгу в синем переплете. «Хроники Снежной долины и наследие рода Сноуфилд».