— Поздравляю, Наталья Олеговна. Хорошая работа.
— Спасибо.
Уже возле выхода меня догнала сотрудница, которая сопровождала программу с первого дня.
— Наталья Олеговна, не уходите, пожалуйста. Руководство хотело бы с вами поговорить.
Ничего тревожного в её голосе не было, но напряжение всё равно появилось.
Когда остальные потянулись к выходу, меня попросили пройти в небольшую переговорную рядом с аудиторией. За столом уже сидел руководитель программы и женщина из управления по работе с персоналом, та самая, что открывала обучение в первый день.
На столе лежала тонкая папка.
— Наталья Олеговна, — начала женщина, — за эту неделю мы внимательно наблюдали за вашей работой. Изучили отзывы преподавателей, результаты заданий и рекомендации вашего руководства.
От неожиданности я даже не сразу поняла, к чему она ведёт.
— Если коротко, у нас есть предложение. Не срочное в плане ответа, но важное.
Папка развернулась ко мне.
На первой странице стояло название должности.
Руководитель направления эксплуатационного контроля.
Ниже — подразделение северного филиала.
Слова сначала не сложились в смысл. Пришлось перечитать ещё раз.
— Север? — спросила я.
— Да, — ответила женщина. — После последних изменений мы усиливаем управление на месте. Нам нужен человек, который знает эксплуатацию не по отчётам и способен принимать решения самостоятельно.
Руководитель программы кивнул.
— Ваши результаты говорят сами за себя.
В горле пересохло.
— Вы предлагаете мне вернуться туда?
— Мы предлагаем вам подумать, — произнесла женщина. — Это серьезное повышение и большая ответственность. Не временный проект и не командировка.
Перед глазами вдруг возник Волков на кухне утром, его рука на моем запястье и короткое:
— Не прячься.
— Ответ нужен не сегодня, — продолжила женщина. — До конца следующей недели.
— Конечно.
Пальцы коснулись края папки. Внутри лежала не просто новая должность. Там была совсем другая жизнь. С работой, за которую не стыдно бороться, и ответственностью, к которой я шла не один год. А еще с человеком, которого я уже не представляла где-то далеко от себя.
От этой мысли стало не по себе.
— Наталья Олеговна? — женщина посмотрела внимательно. — Всё в порядке?
— Да. Просто не ожидала.
— Поэтому мы и даём вам время все обдумать.
Из переговорной я вышла с папкой в руках и остановилась у окна в холле. Люди уже расходились. Кто-то забирал пальто из гардероба, припозднившаяся компания смеялась у кофейного автомата, внизу за стеклянными дверями мигали фары машин.
Телефон завибрировал.
«Я внизу».
Волков.
Папку я так и не выпустила из рук. Пока спускалась по лестнице, взгляд несколько раз возвращался к тисненой надписи на обложке, словно от этого смысл предложения мог измениться.