— Ты всё ещё злишься? — спросила я.
Вода в чайнике зашумела, за окном по мокрой дороге шуршали шины.
— Злюсь.
Сердце неприятно сжалось.
— Понятно.
— Но приехал не поэтому.
— А почему?
Он посмотрел прямо. Без той холодной сдержанности, с которой отъезжал тогда от служебной квартиры. Усталый, хмурый, но уже не чужой.
— Потому что не понимаю, как тебя отпустить.
Запах кофе вытащил меня на кухню раньше будильника.
Волков уже хозяйничал у плиты. На столе лежала разделочная доска с нарезанным сыром, рядом хлеб, чайник начинал посвистывать.
После последних дней эта картина казалась почти невозможной.
Вчера вечером разговор снова свернул куда-то в сторону, так и не добравшись до главного. Только сейчас это почему-то не пугало.
Волков поставил передо мной кружку и сел напротив.
Несколько минут мы просто пили кофе. За окном сигналили машины, сверху кто-то двигал мебель, в соседней квартире лаяла собака.
Обычное утро. И от этого становилось хорошо.
— Во сколько заканчиваешь?
— Часов в шесть.
Волков кивнул.
— Тогда заберу.
В учебный центр я приехала без пяти девять. Сергей высадил меня у входа, потому что снова накрапывал дождь, а парковаться поблизости было негде.
— Вечером напишу, — пообещал он.
— Хорошо.
Рука уже потянулась к ручке двери, но он задержал меня за запястье.
— Наташ.
— Что?
— Не прячься.
Ответить не получилось. За стеклянными дверями учебного центра уже толпились люди, кто-то махнул мне рукой изнутри. Пришлось кивнуть и выйти под мелкий холодный дождь.
Финальный день начался с итогового разбора. Преподаватель раздал кейсы, включил таймер и велел за сорок минут подготовить решение для совета директоров.
В нашей группе спорили долго. Мужчина из соседнего отдела тянул в сторону финансов, девушка из логистики уперлась в сроки поставок. Пришлось забрать маркер и встать у флипчарта.
— Давайте без героизма, — предложила я. — Если процесс держится на одном человеке, это не управление, а лотерея. Его завтра собьет машина, и всё рухнет.
— Значит, дробим ответственность?
— Нет. Сначала убираем зависимость от одного узкого места. Потом считаем бюджет.
Преподаватель слушал у стены не вмешиваясь. Только в конце кивнул:
— Хорошо. Очень практично.
К обеду голова гудела, но работала ясно. В телефоне лежало короткое от Волкова: «Встреча затягивается. Заберу после шести». Всего несколько слов, а внутри стало теплее. Он снова был рядом, хоть и где-то в другом конце города.
После перерыва подвели итоги программы. Вручили сертификаты, сделали общую фотографию и начали расходиться.
Иван Семёнович остановился рядом.