— Что тебя смущает? — поворачиваясь к ней, спросил я. — Говори, как есть. Я не Варлаам, проповеди читать не буду.
Она помолчала, разглядывая носки своих сапожек, потом резко выдохнула.
— Честно? — она подняла на меня глаза, в которых блеснула злая искра. — Ты будешь смеяться, Дмитрий, или осуждать, но я устала. Устала жить под одной крышей с Варлаамом и тремя твоими… учениками.
Я удивлённо приподнял бровь.
— А в чём проблема? Варлаам вроде старик смирный, хоть и ворчливый. Обижает?
— Да нет, не обижает, — с досадой отмахнулась она. — Всё нормально, но… Как тебе сказать… Я чувствую себя там не в своей тарелке. Чужая я там. Варлаам всё твердит о благочестии, о смирении, о том, что женщина сосуд скудельный. А его эти… отроки. Фёдор, Антон, Матвей. Они же парни молодые, кровь играет. То и дело норовят за мной поухаживать. То воды принесут, то взглядом проводят таким, что хоть святых выноси. Я прекрасно понимаю, к чему всё идёт, и стараюсь не подавать им повода, хожу как монашка, глаза в пол. Но это выматывает, Дмитрий.
Я потёр подбородок. Ситуация и правда выходила щекотливая. Три молодых парня и красивая, экзотичная женщина в одном доме.
— Ты хочешь жить отдельно? — уточнил я.
— Да, — твёрдо сказала Инес. — Хочу свой угол. Где я буду хозяйкой, а не приживалкой и не объектом для сальных взглядов.
Я немного задумался, глядя на дымы, поднимающиеся над крышами слободы.
— Слушай, в принципе, для меня ничего не будет стоить построить тебе дом, — проговорил я. — Где-нибудь в пределах территории новой крепостной стены, чтобы ты была под защитой. Места у нас хватает, лес есть, руки тоже найдутся. — Она встрепенулась, в глазах мелькнула надежда. — Но, — продолжил я, остужая её пыл, — давай смотреть правде в глаза. Тебе пора замуж.
Инес тут же сникла, плечи её опустились. Она отвела взгляд и тяжело вздохнула.
— Я не готова к этому разговору, Дмитрий. Опять ты за старое.
Я усмехнулся, но без злорадства.
— Готова, не готова… Это не мне решать, а жизни. Ты можешь хоть сто раз быть гордой дочерью Кастилии, но здесь другие обычаи. Рано или поздно будет не просто тяжело, а невозможно жить одной. Без мужчины, без крепкой руки. Какой бы сильной ты ни была, какое бы образование тебе ни дали, но ты не сможешь сама нарубить дров на зиму, починить крышу или отбиться от лихих людей. На Руси, ты уже должна была понять, прав у женщин куда меньше, чем у мужей. Одинокая баба, это либо вдова, либо монашка, либо… сама понимаешь кто. Денег пока ты не зарабатываешь, кушаешь за счёт Варлаама, а по сути, за мой счёт. Я, конечно, помогу тебе и не обеднею от этого, но вечно так продолжаться не может. Тебе нужно положение. Положение замужней женщины.