– Дея, а как вы обходили парадокс Гуэрро? – Рен сноровисто нарéзал хлеб. – Ты же в принципе не могла видеть ни прошлое, ни будущее Веррена.
– Он всё предусмотрел. Приводил в дом, к примеру, министра торговли и первый узнавал о будущих реформах, подорожаниях, налогах и так далее. Как ты думаешь, сколько стоит информация, что с такого-то месяца вдвое поднимется цена на зерно? Или что увеличат пошлину на харсинскую шерсть? Купить большую партию за две тысячи злотых, потом продать за четыре – проще некуда. Но это только часть замысла. Среди приглашённых гостей были политики, крупные фабриканты, промышленники. Баснословные прибыли приносили знания о том, где откроют месторождение серебра, кого назначат на высокую должность, чей завод получит крупный заказ и тому подобное.
– Аристократу королевских кровей не претило заниматься торгашеством? – зло усмехнулся Рен.
– Ну не своими же руками он покупал и продавал, – поморщилась я. – Есть управляющие, наёмные служащие, посредники. Дэмиен никому не говорил, что я – Пряха, и мне велел помалкивать. Для всех он был просто прозорливым и невероятно удачливым в делах. Знаешь, этакое небрежное за званым обедом: господа, мне опять повезло, ха-ха! Я вложил деньги в концессию, которая принесла тройную прибыль!
– Умная расчётливая мразь, – Рен протянул мне кусок хлеба. – Надо было придушить его после тех танцев. Прикопал бы в саду под яблоней, и дело с концом!
– Сказал человек, который подкармливал бродячих собак и вечно таскал в школу больных котят! Рен, ты пауков никогда не убивал – жалел, а туда же – «под яблоней»!
– То пауки, – он забавно шмыгнул носом, – а то эта гнида.
– Не хочу больше о нём слышать, – заявила я. – Давай есть.
– Так я уже всё, – Рен показал мне пустую тарелку. – Как главе семьи мне положена добавка?
– Сколько угодно. Хоть из кастрюли ешь. Я не учитель, поварёшкой в лоб за отсутствие манер не засвечу.
– Как же я по тебе скучал, – выдохнул Рен. – Ты совсем не изменилась, ведьма.
– Такая же невоспитанная?
– Такая же настоящая. Пусть с виду ты теперь светская дама, которую не портят даже обноски, внутри ты моя Дея. Кстати… А платье для королевского бала у тебя есть?
– Разумеется! – я собрала тарелки и отправилась к мойке. – В Сытном квартале у любой подёнщицы в шкафу висит парочка бальных платьев!
– Но ты их, я так понимаю, не прихватила, как вышедшие из моды? – Рен отнял у меня губку и сам начал мыть посуду. – Не беда. Поедем в одно место, хозяйка которого мне не откажет. Она подберёт то что надо. Слава Богам, у тебя такая фигура, что подгонять не придётся. И украшения купим. Чёрных бриллиантов не обещаю, но коричневые топазы пойдут тебе не меньше. Я ведь не сделал тебе свадебного подарка.