Отправился в сторону деревни. Я шел по знакомой дороге, рефлектор отсчитывая шаги, но внезапно ноги просто отказались меня держать. Чудом успел выставить руку, чтобы опереться о ближайший камень. Копье с грохотом выпало из ослабевших пальцев, в голове помутилось, а перед глазами поплыли черные круги. Видимо, тело решило взыскать долг за все сегодняшние нагрузки.
Я попытался подняться, но ноги совершенно не слушались. Сделал еще одну попытку, рука соскользнула с камня, и я завалился набок.
Сознание погасло резко и без предупреждений, а последним, что я ощутил, было прикосновение щеки к теплой каменной поверхности.
В себя я пришел от того, что стало холодно, так как камень подо мной уже давно остыл. Солнца спрятались за горизонт, а небо окрасилось в вечерние сумерки. Оказалось, что я провалялся в отключке несколько часов прямо посреди опасных руин.
Совсем рядом со мной обнаружились свежие следы какого-то мелкого зверя. Значит, кто-то проходил мимо, пока я лежал здесь. Я быстро поднялся на ноги. Мне просто невероятно повезло, ведь меня мог заметить хищник покрупнее или привлечь целую стаю. Все это время я был совершенно беззащитен, и спасся только благодаря тому, что мимо проходящим зверям не хватило смелости ко мне приблизиться.
Вот в чем заключается настоящая плата за использование техник… Это не просто тошнота или кровь из носа, а реальный риск отключиться и проваляться без сознания в месте, где это легко может стоить тебе жизни.
Я поспешил в деревню. Впереди показалась знакомая открытая местность и ворота. На стене в сгущающихся сумерках виднелась фигура стражника.
До ворот оставалось пройти совсем немного. Но я вдруг замер. Во рту появился странный металлический привкус, который обычно возникает только в местах с сильным скоплением энергии. Однако здесь, на окраине, такого быть просто не могло, ведь воздух тут всегда был обычным.
Вкус становился все более явным и тяжелым. Воздух стал гуще, из-за чего дышать стало тяжело. Вокруг повисла абсолютная тишина. Я понял это не сразу, но даже ветер, который обычно шумел между камнями, полностью прекратился.
Мой зерно внутри тревожно сжалось. Это было не так болезненно, как пару недель назад при встрече с нурром, но ощущение схожее.
Из-за камней донесся низкий и раскатистый рев, от которого земля буквально задрожала под ногами.
Снова раздался этот рёв, но уже где-то совсем рядом, за нагромождением плит. Ноги все еще были ватными, мышцы после обморока никак не хотели нормально работать. До входа оставалась какая-то пара сотен шагов через открытое пространство. Я попытался шагнуть к воротам, но вышло неуверенно.