— Ух, — вышло из меня, и я упал на землю.
Больно, но не так, как раньше, во всяком случае внутренности не лезут наружу, лишь дыхание перехватило и не разогнуться.
— Другое дело, — засмеялся Лом, — учись Сард у брата, как правильно бить, а то только мешок колотишь и никакой пользы. Как ты зверей собрался убивать, если даже руки обмарать боишься?
Лежал и не двигался, следом выдавил стон. Не от боли, а как сигнал, пусть думают, что всё как раньше и не ищут в этом смысла.
Шаги и из двери появился кузнец. Поднял голову и посмотрел на него: высокий, кожа обтянута мышцами, одна рука обожжена, кожа срослась пластами, словно чешуя.
— Что тут происходит? — прозвучал голос Ксура.
— Да так, — выпятил грудь Эир, — Отброса воспитываем.
— Наставления ему выдаём, — подхватил Лом.
— Наставления? — повторил Ксур.
— Конечно, Рейланд же наш друг… — облизнулся племянник старейшины. — Так ведь, Рейланд. Кто ему поможет, если не мы? Как ему, пустому стать сильнее?
Я промолчал, Ксур хмыкнул и подошёл к Лому. Ударил его в живот, тот тут же упал и заскулил:
— За что?
Следующий получил Верд, а за ним и Сард. Все трое лежали на земли свернувшись, как и я калачиком.
— Я вам что сказал? — сплюнул кузнец. — Вы уже несколько месяцев ни на шаг не продвинулись к следующей ступени? Говорю созерцать, тренироваться, а вы что?
— Да ладно тебе, — хмыкнул Эир. — Всё у нас в порядке.
Ксур оказался рядом с племянником старейшины.
— Ты как со мной, сын шалха разговариваешь? — толкнул он в грудь Эира и тот попятился назад. — Ты забыл кто я?
— Э-э-э… — глазки бегали, Эир смотрел на своих верных псов.
— Думаешь, что уже достиг десятой ступени? Что можешь учить? — продолжал толкать Ксур. — Говоришь этим тупоголовым, что если они с тобой, то станут сильнее?
Сдержал улыбку, это что за день такой? Мои обидчики получили, пусть пока и не от моих рук, но это вопрос времени.
— Ладно, ладно! — сплюнул племянник старейшины. — Понял я всё.
— Валите отсюда работать, — повернулся Ксур.
— Защищаешь выкормыша? — бросил в спину Эир.
— Что ты сказал? — замахнулся кузнец, но главарь шалхов уже побежал.
Лом и братья поднялись, рванули за предводителем, когда они уже были достаточно далеко, Лом закричал.
— Ты за это заплатишь… Дорого заплатишь.
«Это мы ещё посмотрим, кто заплатит» — ответил ему мысленно. Когда они исчезли, поднялся. Не показал, что это далось мне проще и легче, чем обычно. Пошатывался и держался за живот.
— Зачем припёрся? — спросил меня Ксур.
— За трактатом. Мои родители исчезли, дом забрал старейшина. По традициям деревни… — горло пересохло, хотя я долго репетировал эти слова. — Деревня, ты, вы… обязаны предоставить сироте трактат начального пути. Я пришел за своим правом.