— Отчего тогда стан не укрепляем? — поинтересовался воевода Хованский-Бал, чей дальний родич командовал псковскими детьми боярскими в воровском войске.
— Нет более в том нужды сугубой, — покачал головой я, — как была, когда с ляхами да литвой бились. Теперь самолучший гуляй-город свеи из больших пушек разнесут, потому в поле с ними надо сходиться, и в поле бить, а не ждать их в стане. Другой у нас враг и воевать с ним надо иначе.
На том и закончили наш военный совет, чтобы готовиться к странной битве на три стороны, где все три друг другу враги, не смотри, что и мы, и воровские люди православные. Резать друг друга с остервенением это нам ничуть не помешает.
[1]Насад, насада, носадъ (др.-русск. насадъ, насада) — речное плоскодонное, беспалубное судно из дерева с высокими набитыми бортами, с небольшой осадкой и крытым грузовым трюмом. Имело одну мачту и парус. Известны с XI века, использовались для перевозки грузов и войск. В XV—XVI вв. использовались русским войском в войнах с Казанским ханством. До XVIII в. насады строились на Каме и Вятке, поэтому их называли камскими и вятскими, где их использовали для сплавки леса вплоть до Астрахани, откуда уже не возвращали, а продавали на слом или для других целей
Ай да Мансфельд, ай да…
Ночью в шведском лагере начался большой переполох. Конечно же, казаки не пожелали сидеть в гуляй-городе без дела и учинили вылазку. Несколько десятков их перемазавшись для верности дёгтем, так что только белки глаза остались не зачернены, проползли приличное расстояние, разделявшее гуляй-город и шведский лагерь. Сперва всё шло как по маслу, ужами привычные к такому делу казаки заползли на валы, насыпанные перед позициями пушек, нацеленных на гуляй-город и готовых открыть огонь с первыми лучами солнца. У каждого казака с собой кроме пистолета да ножа (сабель не брали, потому что неудобно с ними, а если до съёмного боя дойдёт, то считай дело провалено) было по молотку и оловянному гвоздю, чтобы заколотить их в запальные отверстия самых больших пушек государева наряда, взятых Делагарди из Москвы.
Но, конечно же, командовавший шведами Мансфельд дураком не был, и возможность подобной вылазки предусмотрел. Орудия откатили с позиций в самый чёрный час ночи, когда глаза слипаются у всех, и почти сразу после казаки полезли на валы. Вместо них успели поставить деревянные муляжи, заготовленные заранее, при свете солнца никогда не спутаешь даже издали, а вот в ночной тьме — не отличишь вовсе.
По валам ходили перекликаясь часовые, называли пароль-отзыв на шведском, финском или немецком и шагали дальше. Миновать их нечастую цепь казакам удалось без труда. Скатившись с валов, они нашли друг друга, и тут же ринулись к самым большим пушкам. Настоящие были укрыты тентами от самых больших обозных фур, да и те пришлось по несколько вместе сшить, чтобы хватило и под ними не вырисовывались слишком уж подозрительные контуры больших пушечных стволов и громоздких лафетов.