Каким же бесславным и горьким было возвращение королевской армии в Новгород. Совсем не так входила она туда не так давно. Теперь же уставших солдат провожали насмешки и свист вездесущих мальчишек. Только что песенки срамные про шведов не распевали. Всё же за порядком в Новгородской республике следили строго, и даже потерпевших поражение союзников, которых здесь никто не любил, оскорблять не позволяли.
И вот теперь пришла пора расквитаться за всё!
Мансфельд взял лишь авангард свежего войска, прибывший из Выборга, рейтар и хаккапелитов. Пушки достаточного калибра у него теперь были, по приказу короля несколько штук тяжёлых орудий, вполне способных справиться с любой деревянной крепостью и одолеть невеликие стены Торжка да и с тверскими сладить тоже, были доставлены в Новгород из Москвы со знаменитого пушечного двора. И как только эти дикие московиты сумели собрать у себя такой орудийный парк, каким в Европе, наверное, только Империя похвастаться может да ещё турки в Азии, понимать это Мансфельд решительно отказывался. Но как бы то ни было, теперь проблема пушек решена, а хорошей пехоты у него и без того в достатке. Уводить полки обратно в Выборг король не стал, оставив их в Новгороде, на обеспечении союзников, сняв хотя бы эту тяготу со своей шеи. Поэтому теперь у Мансфельда была возможность сразу же двинуть войска к Москве.
— Нельзя выступать без королевского приказа, — настаивал Горн, слишком осторожный для решительных действий, за что Мансфельд едва ли не презирал его. — Его величество дал чёткие указания нам обоим на время своего отсутствия.
И там не было ничего насчёт начала войны, но Мансфельда это ничуть не беспокоило.
— Мы упускаем время, Горн, — решительно заявил он. — Весна в самом разгаре, а значит из Унтернойштадта вышло ополчение герцога Скопина-Шуйского, а из Пскова, что мы знаем точно, выступили наши прежние враги под знаменем нового самозванца. Мы не должны отстать от них. Тем более если им удастся отрезать нас от Москвы, де ла Гарди почти обречён. Ему просто сил не хватит, чтобы обороняться.
Тут с Мансфельдом было не поспорить, однако Горн стоял на своём и даже остался в Нойштадте вместе со своими войсками. Крохами в сравнении с армией Мансфельда и его союзниками, возглавляемыми самим генералом Одоевским, который одновременно и правил городом от имени принца Карла Филиппа. И всё же даже такая малость может решить исход битвы, тем более что солдаты у Горна были, как ни крути, а закалённые войной с поляками и знающие местную специфику. Такие пригодились бы Мансфельду, однако переупрямить Горна не удалось, и тот остался в Нойштадте ждать короля с основными силами.