Бью кулаком, бью так сильно, что каждое соприкосновение моих костяшек с её лицом создает ударные волны. Земля прогибается, трещины образуют кольцо. Я остановился… когда понял, что вот уже как несколько минут бью по мокрой луже.
Вдохнул на полные легкие.
— РА-А-А-А!
Строка обернулась на оглушающий рык Уничтожителя. Дочь Матерей смотрела на горящую деревню, смотрела, как тлеет и ревет умирающая гаргантия. Плодородный лес скоро будет уничтожен. Лиисточек прижималась к её ноге. Лишь малая часть жителей успела сбежать: Строка, услышав предупреждение повстанцев, смогла увести немногих. Пер-Када и Вакта остались, погибли.
Строка покосилась на свою дочку, а затем на небольшой корешок в своей руке. Кусочек сердца гаргантии-младшей.
Улитка действительно предала Недра. Предала Мелони и Зота. Но испытывала ли она ненависть к ним? Нет. Хотела ли она гибели Земли-без-Света? Тоже нет. И потому в последний день своей жизни она рассказала Строке… показала, как Дочь Матерей сможет помочь повстанцам.
— Если я не переживу эту встречу, — зазвучали в памяти Строки слова Вакты, — то я не хочу быть той, кто погубил наше измерение…
— Тогда зачем⁈ — срывался голос Строки. — Госпожа, почему вы помогли этой твари⁈ Почему склонились перед Атуром⁈
— Мне казалось… — не смогла ничего сказать улитка. — Я думала…
— Мам? — вернула Листочек Строку в реальность.
— Кхм, — спрятала дикарка корень в подсумок. — Быстрее! — начала подгонять она выживших. — У нас мало времени!
— Но куда нам идти? — утирала слезы беременная девушка.
— Сопротивление… — кивнула сама себе Строка. — Еще есть надежда.
Ожидание
Аренный круг. Эрли подогревала толпу, пыталась казаться победительницей, а дикари-воины радовались. Слухов им было недостаточно. Сейчас они видели в Клифе не больше чем выскочку, который считает себя лучше, чем они.
Конечно, это было не так. Для оборотня происходящее выглядело как…
— Детский сад, — почесал он волчье ухо.
— Са-а-а! — зашипела Эрли. — Легенда не смогла справиться с Темным богом! И новый чужак нам не поможет!
— Да-а-а! — поддержала ее толпа.
— Легенда породила Монстра, и… Оборотень все сделает только хуже!
— Да!
— Это нормально? — покосился Клиф на Торку.
— Не думала, что мне будет стыдно… — сплюнула То.
Волк еще разок осмотрел жуков, заметил скривившееся лицо Глаз, улыбку Отто… да и кланы ждали реакции от Бога Войны.
— Ладно, — присев, Клиф чуть потрогал чернозем. Отряхнул руки, поднялся. — Ты спросила, что я умею?
— Хе, — разминалась Эрли.
— Давай по порядку, — шмыгнул он носом. — Для начала…