– А это откуда? – спросила я.
– Максим увлекался грибами, – тихо ответила Ирина. – С детства собирал их, изучал. Я думала, это безобидное хобби.
Я полистала книгу. Страница про бледные поганки была исчерчена пометками. А на полях было написано: «Действуют через 8-12 часов», «Достаточно 30 граммов», «Не разрушаются при варке».
– Ирина, – мягко сказала я, – вы знали, что Максим планировал отомстить Галине Петровне?
Женщина заплакала:
– Я подозревала… Он так злился из-за того рецепта, так переживал, что наше кафе разоряется. Но я думала, это просто эмоции, что он успокоится.
– А когда вы узнали правду?
– Вчера вечером. Максим не выдержал и все рассказал. Сказал, что Галина Петровна получила то, что заслуживала.
Следователь записывал каждое слово.
– Как он это сделал? – спросил Иванов.
Ирина вытерла слезы:
– В тот день, когда вы готовили борщ, Максим принес продукты раньше обычного. Сказал Галине Петровне, что хочет посмотреть, как готовит мастер. Она разрешила ему остаться.
– И что было дальше?
– Пока вы все резали овощи, он якобы пошел в туалет. А на самом деле достал из рюкзака заранее приготовленные сушеные поганки и подсыпал их в кастрюлю.
Персик подошел к найденному пакетику с крошками и снова мяукнул.
– А эти крошки, откуда? – поинтересовалась я.
– Максим сушил грибы дома, в духовке. Видимо, часть рассыпал, когда пересыпал в пакет.
Все встало на свои места. Максим тщательно планировал убийство, изучал свойства ядовитых грибов, выбрал наиболее токсичные – бледные поганки.
– Но зачем он оставил улики дома? – не понимал следователь.
– Он не думал, что кто-то будет искать, – объяснила Ирина. – Планировал, что смерть Галины Петровны спишут на несчастный случай или пищевое отравление.
Персик подошел ко мне и потерся о ноги. Видимо, был доволен, что помог раскрыть преступление.
– А почему он решился на убийство именно сейчас? – спросила я.
Ирина тяжело вздохнула:
– На прошлой неделе к нам в кафе пришел судебный пристав. Сказал, что если мы не выплатим долги, то нас закроют. А все из-за того, что клиенты ушли после скандала с рецептом.
– И Максим решил, что виновата во всем Галина Петровна?
– Да. Он говорил: «Она украла наш рецепт, разорила нас, и теперь еще на курсах наживается. Это несправедливо!»
Следователь покачал головой:
– Понятно. Молодому человеку показалось, что он восстанавливает справедливость.
– Но ведь убийство не может быть справедливостью! – воскликнула я.
– Конечно, нет, – согласилась Ирина. – Я пыталась ему это объяснить, но он не слушал. Говорил, что такие люди, как Галина Петровна, не заслуживают пощады.