«„Королева Мистики“ прямо сейчас находится на нашем судне, и на сей раз ей совершенно незачем таиться во мраке… В связке со мной, „Адмиралом Звезд“, Андерсоном Худом и всем экипажем „Будущего“ у нас есть железобетонный шанс стереть в порошок армаду „Бессмертного Короля“! Идеальный корм для „Ползучего голода“ сам приплыл в руки! Кандидаты в марионетки найдены!»
Но в этот самый миг «Вестник Смерти» внезапно заложил крутой вираж и, набрав пугающую, немыслимую скорость, рванул прочь от них.
Дал деру… просто взял и сбежал… Клейн на долю секунды опешил, впав в полнейший, немой ступор.
Вскоре зловещий силуэт «Вестника Смерти» окончательно растворился за горизонтом, исчезнув из виду.
Покидая корабль
«А они задали стрекача с пугающей скоростью… Стоило мне лишь подумать об этом…» — Клейн, неотрывно глядя на вздымающиеся и опадающие морские волны, на какое-то мгновение впал в полнейший ступор.
В вихре проносящихся мыслей у него зародилась смутная догадка:
‘Второй помощник «Бессмертного Короля» Агалито, «Мясник» Гилхис, судя по всему, является «Дьяволом», а то и вовсе «Апостолом Желаний». Он наделен паранормальным даром загодя чуять угрозу и безошибочно вычислять ее источник. Стало быть, сам «Бессмертный Король» вполне может оказаться полубогом четвертой Последовательности из Пути «Дьявола»!
Выходит, стоило лишь команде «Будущего» осознать, что в их руках сосредоточена мощь, способная нанести ему фатальный урон, и вознамериться пустить ее в ход, как он мигом почуял неладное? Обнаружил незримое присутствие «Королевы Мистики» и без тени сомнений скомандовал отступление?
И это красноречиво доказывает, что «Королева Мистики» мгновением ранее тоже была готова вступить в бой. Иначе мои одни лишь голые амбиции вызвали бы у «Бессмертного Короля» разве что презрительную усмешку да спровоцировали бы яростную, сокрушительную контратаку…
Эх, этот паранормальный талант Пути «Дьявола» воистину чертовски удобен. Вырыть яму и загнать в капкан самого «Бессмертного Короля», равно как и его первого, второго или третьего помощников — задачка практически невыполнимая…’ — с тяжелым вздохом констатировал про себя Клейн. Повернув голову, он скосил глаза на стоящего поодаль Андерсона Худа.
Лицо этого «Сильнейшего Охотника» всё еще кривилось в болезненной гримасе. Казалось, он разрывается между глухим отчаянием от того, что его проклятое невезение так и не сошло на нет, и искренним изумлением от трусливого бегства «Вестника Смерти». Весь его вид так и кричал о том, что происходящее — какой-то нелепый, неправильный спектакль.