Топоры врезались в стволы методично и яростно, и деревья валились одно за другим, обрывая паутину и ловушки. Орки прорубали просеки, сжигали кустарник и продвигались вглубь, превращая лес в пеньки и щепу. Работали посменно и рычали при каждом упавшем дереве так, будто одержали личную победу.
Я не стал мешать. Пусть рубят. Каждый час вырубки стоит им сил, выносливости и времени. И пока они устало сопят, чувствуя голод, мои бойцы сидят поблизости, едят, спят посменно, точат оружие и наносят на него яд. И терроризируют этих дровосеков.
Со стороны нападения гоблинов могут показаться хаотичными, но на деле мои бойцы строго следуют приказам и атакуют лишь тех, кто отбился от группы. Но они не ждут пассивно удобных моментов… Они создают их сами, выманивая орков подальше от основной массы.
Коржик, Сливка и молодые паучки к тому моменту уже вышли из всех трёх лесов по моему приказу. Орки явно подумали, что это наши логова, дома или ещё чёрт знает что, и вознамерились уничтожить угрозу с паутиной любой ценой. А я не мешал… В подобных битвах всё решают ошибки. Орки делали их много, и я пользовался этим по максимуму.
Арахна со своим выводком уплотняла другой лес — тот, что за нашими спинами — на случай, если нам придётся отступить. Они превращали его в непроходимую крепость, работая не менее слаженно, чем муравьи.
Очередные сутки подходили к концу, когда очередной посыльный принёс доклад. Орки закончили вырубку первого и второго леса. Обе колонны, уставшие и злые, развернулись и направились к третьему лесному массиву, расположенному между двумя вырубленными. Цель очевидна: уничтожить его, объединить силы и двигаться дальше единым кулаком.
Я посмотрел на обновлённую карту. Фигурки орков стояли именно там, где я хотел их видеть. Два дня изнурительной рубки, бессонные ночи в окружении враждебного леса, потери от ловушек и разведки. Из трёх тысяч бойцов, с которыми Железнозуб начинал поход, осталось примерно две тысячи шестьсот-семьсот орков. И треть сидит далеко в Озёрном.
Их было бы намного меньше, если бы не крепкие древесные доспехи… Попасть по орку ядовитым дротиком не проблема. Проблема попасть в щель между сегментами их допотопной, но очень толстой защиты. И всё же потери они понесли. А ещё они устали. Как физически, так и морально. Надо бы нанести удар…
Я поднял взгляд от карты. Прямо сейчас в нашем штабе, помимо меня, находились Спартак, Орочи и Миори. Шрам координировал лесных призраков снаружи. Тали, как обычно, была везде и нигде одновременно, управляя сетью разведчиков. Ну и Унаги скучала, следуя за мной по пятам, как и следует хорошей телохранительнице.