Сосредоточился и получил уведомление:
[Аэквори-ныряльщик. Уровень 6.]
Шестой уровень… Это существо прошло до нас бог знает сколько практически без снаряжения и оружия. И, судя по всему, без знаний языка. Либо удачливое до неприличия, либо упрямое до безумия. Хотя одно другому обычно не мешает.
Бруп подтолкнул меня локтем и зашептал:
— Его привели к воротам полчаса назад. Дозорные сразу направили его ко мне, потому что он не нападал и не убегал. Я таки попытался его разговорить, но он не понимает ни слова. Зато жестами… Вождь, этот рыбий сын соображает будь здоров.
Аэквори заметил, как Бруп ко мне обращается, и понял, что я тут главный, сразу же поднялся из-за стола. Движения плавные, осторожные. Огромные глаза напоминали рыбьи, не имели зрачков и в целом выглядели пугающе. Он изучал меня, а я его. Недолго.
Вскоре гость начал быстро булькать на своём языке и активно жестикулировать. В первую очередь рыболюд протянул ладонь. На ней лежала золотая монета. Крупная, тяжёлая на вид, с профилем неизвестного мне существа и надписью на незнакомом языке. Однако сразу понятно — системная. Возьму в руки — исчезнет. Аэквори поднял монету, убедился, что я смотрю, и медленно поднял вторую руку. Растопырил пять пальцев, продемонстрировал когтистую перепончатую ладонь. Потом опустил руки на стол и принялся выкладывать воображаемые стопки, одну за другой. Раз, два, три… десять аккуратных жестов, каждый с хлопком ладони по столешнице.
Пять пальцев и десять стопок. Пятьдесят? Пятьсот? Пять тысяч?
Бруп рядом со мной мелко трясся от волнения и пускал слюни на золотую монету. Будь он собакой, на столе уже образовалась бы лужа.
— Пять тысяч? — уточнил я, подняв пять пальцев и показав нули второй рукой.
Аэквори вряд ли понял, что значит нолик, но очень энергично кивнул, и пузырьки в его шлеме заметались. Потом ткнул когтистым пальцем себе в грудь, затем в меня, сложил ладони вместе и потянул их в сторону, имитируя движение.
Смысл жеста прозрачен: помоги мне, идём вместе.
Ладно, может, это и не ровно пять тысяч. Тут уж скорее мечты Брупа так сложились, но гость от этого не менее интересный и перспективный. В любом случае стоит уделить ему внимание. Существо проделало долгий путь, чтобы сюда добраться, и у него явно есть причина.
Следующие полчаса превратились в самую увлекательную игру в шарады за всю мою жизнь. Рыболюд оказался сообразительным. Он быстро понял, что слова бесполезны, и перешёл на рисунки.
Когтем на мокрой от его перепонок столешнице он нацарапал контур пещеры. Внутри поставил множество маленьких точек и обвёл их кругом. Снаружи нарисовал фигуры покрупнее, с длинными конечностями, и перечеркнул линию входа. Потом показал на точки, ткнул себя в грудь и изобразил руками что-то округлое.