Правда, орк оказался не тем, кто посчитал это за тревожный сигнал… Наоборот, решил, что это признак слабости, раз мы боимся прямой битвы. Очень наивно с его стороны…
Впрочем, Железнозуб проявил себя как тактик: отреагировал на эту новость весьма своеобразно. Он оставил треть орды — около девятисот бойцов — в Озёрном, а оставшиеся две тысячи разделил на две колонны и двинул на юг.
Та треть, что осталась, видимо, была условно «мирной». Если к оркам вообще применимо такое понятие. Хотя там женщины, калеки, рабы, которым вряд ли доверишь держать удар с фланга, и прочие жители его кочевого царства остались. Не каждому суждено быть воином.
В целом, я даже могу его понять… Двигаясь двумя группами и провоцируя нападение, они могли стремительным рывком прийти на помощь, если один из отрядов окажется связан боем с врагом. Расстояние между ними позволяет поддерживать связь и при этом не подставлять обе группы под один мощный удар.
Но он не учёл, что я тоже буду это знать и реагировать. Для меня так даже проще… Если бы они шли монолитным строем в три тысячи рыл, было бы куда сложнее.
Я откинулся на жердяную стенку и посмотрел на карту целиком. Две колонны по девятьсот орков, четыре авангарда по полсотни, и всё это ползёт прямиком к лесам. В мои владения… Три леса превратились в зоны смерти, и мы готовы встретить их и проредить. Пора начать реализацию плана…
— Передать приказ Тали, Арахне и Коржику… — Я посмотрел на посыльного и затем на Шрама, чьи бойцы тоже примут участие в охоте: — Мы начинаем первую фазу. Лесные призраки должны покинуть позиции и заманить авангарды врага в паучий лес.
Гоблин кивнул и полез наверх по лестнице. Я проводил его взглядом и вернулся к карте. Пора отправиться ближе к полю боя… Пусть мы через сигналы разведчиков и получаем информации оперативно, но всё равно возможны ошибки и задержки.
С того момента, как орки вышли из Озёрного, уже прошло несколько часов, а значит, они уже где-то на границах густых лесов и редколесья. Наши паучьи леса находятся в нескольких часах пути от этой своеобразной границы. Но орки по лесам будут идти намного медленнее. Успеем к самому веселью…
Мы покинули штаб, и костяк нашей армии выдвинулся на север… Быстрый марш к заранее выделенной точке нового штаба.
Теперь, когда мы знали, какую тактику выбрали орки и куда двинулись, мы могли переместиться. Было бы глупо занимать здесь оборону, если бы они решили обогнуть гору и пойти восточнее. Но всё решится в этом секторе.
Ночь сменилась днём, а день сменился ночью, когда мы укрепили свои временные позиции на утёсе небольшого склона с выжженной после грозы и пожара местностью. Земля с тех пор уже омолодилась… Трава и кусты радовали глаз, но деревья так и не выросли. Попросту не успели. А те, что пытались, оказались уничтожены отрядом строителей… Хорошее место для будущего аванпоста.