Официант принёс кофе, поставил чашку, воду, удалился. Я не взялась ни за то, ни за другое.
— Простите? — переспросила я.
— Место в моей компании, — повторила Наталья Павловна. — Не символическое, не “из жалости”, не “чтобы вы пересидели бурю”. Нормальное место. С полномочиями, людьми и перспективой роста. Если вас это устроит.
Я смотрела на неё, и внутри у меня одновременно включились три реакции.
Первая : это ловушка.
Вторая: это спасательный круг.
Третья: господи, до чего же странно звучит слово “перспектива”, когда ещё вчера тебе объясняли, что ты слабое звено.
ГЛАВА 18
Оля
— Почему? — спросила я.
Она не удивилась.
— Потому что вы компетентны, — сказала. — Это первое. Потому что в тот вечер в ресторане мне стало окончательно ясно, что вы не “жена при муже”, а человек, который в теме глубже, чем многим хотелось бы думать. Это второе. И потому что на вашего мужа сейчас открыли, скажем так, охоту. И просто так его уже не отпустят. Хотя он, разумеется, думает иначе. И мне не хотелось бы, чтобы человек вроде вас, тонул вместе с ним.
Я медленно взяла чашку.
— Вы сегодня вообще очень прямолинейны, Наталья Павловна.
— Возраст и опыт, — спокойно ответила она. — Экономят время.
Я сделала глоток. Кофе и правда был хороший. Очень жаль, что жизнь к нему в комплект не выдают.
— Охоту, — повторила я. — Вы про Лену? Или уже шире?
Наталья Павловна чуть улыбнулась.
— Скажем так, у Елены очень цепкая семья. И сама она держит вашего супруга за одно очень интимное место так, что отползти с достоинством у него уже не получится. По крайней мере, без потерь. А потери у мужчин его склада всегда сначала денежные, потом репутационные, потом личные. Именно в таком порядке. Никогда не наоборот.
Я посмотрела на неё поверх чашки.
— И откуда у вас такая точность в диагнозах?
— Я слишком давно рядом с этой индустрией, — ответила она. — И слишком давно смотрю, как большие мужчины уверенно идут туда, где их потом добивают маленькие слабости. Секретарши, любовницы, привычка к безнаказанности, семья “на паузе”, деньги “не в том месте”, жена “никуда не денется”. Стандартный набор. Просто у каждого свои декорации.
Я не удержалась и усмехнулась.
— Вы сейчас будто методичку зачитываете.
— Это и есть методичка, — сухо сказала она. — Просто написанная кровью чужих компаний и браков.