— Познакомься, Эймэль, это — лорд Нейлэль из воинского клана Атакующих. Будет учить тебя воинским премудростям. — известил меня и окружающих жених.
Окружающие, представленные местными конюхами-полуэльфами и людьми, эльфийскими лордами, а также Артмаэлем, явно заинтересовавшимся чего, собственно, все столпились — очень впечатлились щедрым жестом Третьего. При этих словах леди Гвеннэль — ни за что не желавшая оставлять нас наедине и потому увязавшаяся следом, подозревая Третьего во всех смертных грехах разом — ахнула, покачнулась, хотела было упасть в обморок, но передумала, осознав, что падать придется не на ковер, а в пыль загона для выездки лошадей. Какое самообладание.
[1] Речь идет о событиях, произошедших в книге «За что не берутся даже джинны».
Я кокетливо протянула будущему учителю руку для поцелуя. Лорд Нейлэль спокойно принял доверчивую девичью конечность, со знанием дела крепко пожал, чем несказанно удивил всех присутствующих (согласно этикету на нежных пальчиках леди полагалось запечатлеть поцелуй легким, едва заметным касанием губ или, на худой конец, сделать вид, что целуешь) внимательно ощупал до самого локтя и явно остался недоволен увиденным.
— Вы говорили, что леди не новичок в боях на мечах. — укорил он Третьего, глядя поверх моей головы.
От укоризненного замечания эльфа и без того трепещущая леди Гвеннэль негодующе завибрировала как камертон.
— Благовоспитанной леди, — вновь села на любимого конька моя «мать», — не пристало махать разными железяками как босячке.
Сказала и замерла под ставшим вдруг нехорошо внимательным стальным взглядом гостя. Поняла, что перегнула, но слово, как говориться, не воробей — вылетело? — пожинай проблемы.
— Почти все эльфийки клана Атакующих — воины и обучены прикрывать спину мужчин в случае вражеского нападения. — бесстрастно, как патологоанатом причину смерти очередного доставленного в морг трупа, сообщил он. — Хотите сказать, они не такие уж благовоспитанные и не такие уж леди?
Вопрос угрожающе повис в воздухе. Плавным движением Третий перетек ближе ко мне и взял за руку, готовый, в случае чего, рвануть за свою спину. Леди Гвеннэль пошатнулась, но удержалась на ногах благодаря рядом стоящему мужу. По брезгливо скривившемуся лицу лорда Артмаэля было видно, в данный момент он совсем не рад служить опорой жене, но позволить ей ударить лицом в грязь в буквальном смысле этого слова не был готов еще больше.
— Моя прекрасная жена,– с недоуменным видом коневладельца, чья лошадь неожиданно пришла третьей в призовом забеге, хотя до этого устойчиво держалась в фаворитах, начал он,– вовсе не хотела оскорбить сиятельных леди клана Атакующих.