Тот, издав клекот, протянул ко мне шею, и я прикоснулась к его хищной голове.
«Прощай, — продолжила мысленно, чтобы меня не услышали вездесущие камеры. — Но знай, ты должен уходить отсюда как можно скорее. Беги со всех ног и не останавливайся! Очень скоро твой дом будет уничтожен, и я ничего не могу с этим поделать. Поэтому спасай свою жизнь!»
Я его отпустила, направившись к дверям бункера.
Внутри меня встречали райтары в белой форме распорядителей. Кивнули, приказав, чтобы я приложила свой браслет во-от сюда, подтвердив, что да, я прошла Первое Испытание. Теперь мне нужно отправляться на площадку в соседней комнате, чтобы меня сняли камеры. И да, не помешает, если я произнесу благодарственное слово, потому что сейчас на меня смотрят все Высшие Статусы Амир-Марита.
— Перебьются, — ответила я вежливо, на что райтары переглянулись.
Их взгляды мне нисколько не понравились.
Впрочем, один из них все-таки напомнил, что на площадке Нейтральная Зона, так что проливать кровь и причинять вред другим участникам запрещено.
Я же отправилась в соседнее помещение и оказалась… в центре стадиона. Заморгала неверяще, потому что снаружи бункер выглядел не особо большим, но теперь, выходило, я очутилась на гигантской Арене.
Под ногами был белый песок, хотя меня не оставляло ощущение, что я стою на твердой поверхности, а со всех сторон в небо убегали заставленные креслами ряды, хотя должны были быть стены.
В мягких креслах сидели даже не тысячи, а десятки тысяч человек. Людская масса шевелилась, волновалась, переговаривалась. Смотрела на меня.
Я тоже на нее посмотрела, выбрав ближний ко мне ряд. Кто-то из Элиты ел, кто-то смеялся, многие направляли на меня свои визоры. Внезапно мне стало так жутко, что, стиснув зубы, я вцепилась в меч.
Тут ко мне кинулся Зулу. Уткнулся куда-то в ребра и зашептал, что это всего лишь иллюзия. Мне не стоит бояться, и оружие лучше убрать. Да-да, это иллюзорная магия, можно и так сказать, полученная с помощью камер и голограмм. Нам только кажется, что мы в центре Парящей Арены, а на самом деле мы в другом мире и этих людей здесь нет.
Ни одного из них. Только мы, распорядители и прошедшие первое испытание участники Игр. А те, кого я вижу, они очень далеко отсюда.
И я кивнула, подумав, что меня настигло очередное видение из Башни Бартетт — они все, все сбывались!..
Теперь мне стало ясно, что это за Арена и что за люди на ней, — на меня смотрели Высшие Статусы, Первый и Второй. Элита, потомки Отцов-Основателей, прошедших Становление. Райтары, ради развлечения которых погибали те, кто участвовал в их дурацких Играх Становления.