— Что? — спросил я тихо, не двигаясь.
— Исключать возможность, что нас заметили не стоит, — коротко бросила она. Её голос был низким, почти шёпотом, но звучал твёрдо.
Я кивнул. Если кто-то действительно следил за нами, то именно Илария могла это почувствовать.
— Я проверю, — сказала она и, не дожидаясь моего ответа, двинулась прочь.
Она двигалась бесшумно, словно тень, не привлекая к себе лишнего внимания. Её шаги были лёгкими, но уверенными, и уже через несколько мгновений она скрылась за бетонной опорой.
Я остался стоять под мостом, стараясь сохранять спокойствие, хотя мои мысли рвали друг друга на части. Если это Кайрин, или кто-то из его людей, мы могли оказаться в ловушке.
Прошло несколько минут. Тишина вокруг стала давить, и я начал ощущать, как каждая секунда растягивается в вечность.
Вдруг я услышал слабый шелест — Илария возвращалась. Она появилась из-за одной из колонн, её лицо было сосредоточенным, но спокойным.
— Чисто, — сказала она, подходя ближе. — Я обошла всю территорию вокруг моста. Никого.
— Точно? — уточнил я, вглядываясь в её глаза.
— Точно, — уверенно ответила она. — Ни одного движения. Ни следов. Только мы.
— Вы что-то придумали? — подал голос Блэквуд.
— Возможно, — ответил я уклончиво. — Но для начала я должен увидеть заклятие.
Блэквуд протянул руку, задрав рукав. На его запястье пульсировал красный узор, сложный и устрашающе красивый. В воздухе вокруг него ощущалась слабая магическая вибрация.
— Оно усиливается, — пробормотал он, глядя на свою руку. — Вы должны помочь мне…
Я оглянулся на Иларию, которая стояла чуть позади, хмурясь. Затем снова посмотрел на Блэквуда.
— Хорошо, — сказал я. — Но помните, если вы лжёте или скрываете что-то…
— Я ничего не скрываю! — перебил он.
Я кивнул.
— Тогда начнём.
Тишина под мостом казалась гнетущей, нарушаемой только слабым шелестом воды. Я стоял перед Блэквудом, пристально глядя на его руку, где пульсировал зловещий кровавый узор. Магическая энергия, струившаяся от заклятия, была плотной, как туман, и пронзала воздух вокруг нас.
Я поднял руки, концентрируясь, и начал плести магический конструкт. Сначала простой — защитный барьер, чтобы заклятие не обрушилось на нас, если что-то пойдёт не так. Затем я добавил второй слой, на этот раз исследовательский: тонкую сеть формул, которая должна была разобрать структуру заклятия.
— Удивительно… — пробормотал я, глядя, как кровавые линии на запястье Блэквуда меняются, реагируя на мои заклинания.
— Что там? — спросила Илария, стоявшая рядом, готовая к любому повороту.