Я зарделась. Мне казалось, что сейчас я просто провалюсь сквозь землю. Или, в лучшем случае, окажусь на необитаемом острове в компании того самого горластого петуха.
Но мама, на мое удивление, смотрела на меня не с осуждением, а скорее с беспокойством.
И вот, в самый разгар этого неловкого момента, на кухню зашел Баженов. Сияющий после душа, свежий, как огурец, и источающий счастье, как кот, налопавшийся сметаны.
Он подошел ко мне как бы невзначай, небрежно обнял за плечи и коротко поцеловал в висок.
Мама это видела.
Видела, как мы переглянулись между собой, как в наших глазах промелькнули искры. И её взгляд тут же потеплел. Волнение отошло на второй план, уступив место чему-то вроде одобрения. Или, возможно, даже облегчения.
– Доброе утро, Виктор Степанович, – поздоровался Тимур, пожимая руку моему отцу. – Отличный у вас воздух! Просто чудо!
– Да, воздух у нас целебный, – ответил папа, хмыкнув. – Особенно после хорошей баньки… готовы сегодня оценить все прелести нашей малышки?
Тимур как-то сдержанно прочистил горло, откашлявшись в кулак.
Папа явно намекал. И, судя по его хитрому прищуру, он тоже кое о чем догадывался.
Я закатила глаза. Ну, всё, теперь они вдвоем будут подкалывать меня до конца жизни.
– Что ж, – сказала я, стараясь перевести тему. – Может, лучше поговорим о том, кто сегодня поведет коз на луг?
– Ой, можно мы с Матроскиным? – подхватила Карина. – Можно мне еще верхом на Милке прокатиться?
Матроскин, кажется, был не особо заинтересован в том чтобы стать козонаездником. Он продолжал преданно вылизывать остатки сметаны из тарелки.
≽ܫ≼
Папа, как заправский банщик, увлеченно запаривал баньку. Говорил, как важно дать ей «продышаться», как правильно поддавать пару, чтобы жар был «мягким», и рассказывал про какие-то невероятные нюансы выбора веника – березовый, дубовый, липовый, крапивный…
Казалось, он готовится не просто попариться, а провести какой-то сложный ритуал очищения.
Баженов, как верный помощник, помогал ему заливать воду в бак, подкидывать дрова и кивать головой, как будто все понимает.
Пока температура в бане не поднялась до экстремальных значений, мы с Кариной решили зайти первыми.
Карина, как истинный городской житель, сначала оценила экзотику – аромат дерева, влажный жар, веники, развешанные по стенам.
Но минут через десять ей стало скучно. Начала жаловаться на жару, ей надоело.
Мама, поняв, что развлечь Карину в бане не получится, увела ее на улицу – поиграть с Матроскиным или покормить кур (это всегда беспроигрышный вариант).
А я решила побыть еще немного.