В своём поместье он разводил свиней. Выводил новые породы и успешно их продавал. Его свиньи всегда занимали лучшие места на ярмарках. Самому королю подавали мясо с фермы Тортона…
Это было довольно весомо, но всё же не до такой степени, чтобы влиять на решения о женитьбе в доме знаменитых и мрачных тёмных магов…
Откуда только у Тортона были такие связи?
Дядюшка явно был полон секретов.
Я посмотрела на него с опаской, но отпираться не стала.
— Почему не получилось? — спросила, всхлипнув.
Он ухмыльнулся, подошёл ближе, навис над братиком. От него слегка пахло спиртом, но этого хватило, чтобы меня замутило. Тем более вкупе с его пальцами, скользящими по моему позвоночнику через ткань платья. Как бы невзначай…
Не мог он и вправду?..
Я же наверняка себе надумываю. Он просто пьян. Все движения машинальные. А те взгляды, что иногда мне доставались… Мало ли.
Я старалась не паниковать зря. Сейчас дядя был единственной надеждой на спасение Гарри. Не хотелось надумать себе лишнего и обидеть его.
Но я бросила взгляд на дверной проём. Хотелось бы, чтобы сюда пришла матушка.
Но её не было.
Она, скорее всего, уже отправилась спать. В доме вдруг стало так тихо и стыло.
По комнате тёмным пятном прошёлся лис Тортона. Он был крупнее многих своих сородичей и обладал чёрной, блестящей шерстью.
— Особенность дара, — ответил Тортон на мой вопрос. — Родственники не могут забирать силу родственников. Если бы был такой вариант, думаешь, я бы сам не попросил тебя сделать это?
Я сидела на табуретке, дядя вдруг наклонился и обнял меня со спины, устроил подбородок на моей макушке, зевнул и усмехнулся, судя по голосу:
— Я был бы так рад, если бы был другой способ. Отправлять тебя к мужчине с сомнительной репутацией в мрачное место, где на тебя навечно наденут закрытое чёрное готическое платье… Ужасная участь для такого южного цветка, как ты…
Забавно, но в моём родном мире были ужасно морозные зимы, а слой снега был выше меня самой.
Тортон беспорядочно давил то на моё южное воспитание, то на мою тайну… И иногда это вызывало лишь недоумение.
— Пожалуйста, не говорите мне ничего о том месте. Я всё равно поеду. Так какой смысл пугаться заранее?
— Ты права… — он тихо, бархатно рассмеялся. Гарри поморщился во сне. — Лучше об этом не думать. А у меня ведь тоже есть тайна, Табита. Хочешь, расскажу? — это он уже шептал мне на ухо.
Я собралась оттолкнуть его. Слышать ничего не хотелось. В тот момент я опасалась связать себя с этим человеком любым способом.
Вот только Тортон успел прошептать:
— Всё-таки угаснет род моего брата, потому что у нас с ним нет общей крови… Не говори, матушке, хорошо? Она расстроится.