— Не знаю, лорд. Но, по-моему, бумага пропитана страхом.
Аластер усмехнулся остро, взял письмо и поднялся с кровати. Из него в один миг ушёл весь сон, каждое движение сочилось невидимой силой. Мужчина глянул на улицу, под окном была площадка для тренировок. В глазах засиял хищный блеск. Хотелось размяться. Это лучше, чем продираться сквозь напыщенный и витиеватый слог Его Величества.
— И правда, — Аластер бросил взгляд на ворона, — вот только это эмоции писаря. Думаешь, решил, что на этой бумаге оставил достаточно своей энергетики, чтобы подцепить от меня проклятье? Глупости…
Прозвучало миролюбиво, если знать Аластера достаточно хорошо. И угрожающе, если знать его чуть лучше.
Ворон принялся расхаживать по комнате, подпрыгивая от нетерпения. Новости! События! Сплетни!
Длинные платиновые волосы Аластера были собраны в низкий хвост. Черты его мужественного лица можно было назвать и благородными, и хищными. Они были острыми, такими же острыми, как его магия, его улыбка, его взгляд.
Он спал в шёлковом чёрном халате довольно сложной конструкции. В остальном же был обнажён достаточно, чтобы можно было разглядеть идеальные мышцы, а в особенности рельефный торс, который украшала метка принадлежности к роду Хейлов.
Ворона, конечно, прелести впечатляющего мужского тела совершенно не волновали. Это так… К слову.
Интереснее было то, как сгущалась вокруг Аластера тёмная энергия, как холодел вокруг воздух.
— Что? — встрепенулся Горациус. — Война? Требуют, чтобы мы участвовали?
— Хорошо бы, — Аластер не сводил взгляда с письма, при этом вид у него был такой, словно он смотрит на что-то до одури омерзительное. — Ко мне едет невеста. Которую я обязан сделать своей женой.
Горациус рассмеялся не скупясь. Смех у него, как и у всех воронов, был пугающим.
В комнату вошёл более чем двухметровый исполин, который лишь смутно напоминал человека.
— Портал пересекли, господин, — сказал он ровно.
Аластер кивнул. Его предупредили в самый последний момент. Конечно, король понимал, что сейчас лучшее время, чтобы всучить ему нежеланную невесту. Интересно, кто она такая, эта Табита Лайтери? Чья-то бедная родственница? Или уже неугодная любовница?
У него уже была невеста. Король знал об этом, но всё равно решил перейти ему дорогу. Чего ради?
— Это интересно, — произнёс Аластер.
Он натянул улыбку, жутковатую на первый взгляд. Да и на второй тоже.
Конечно, все лорды были обязаны разбираться в себе подобных. Но Аластер вполне мог допустить, что что-то забыл. Его семья никогда не заморачивалась расшаркиванием, в этом не было необходимости. Когда не думаешь о том, как бы кого поиметь и повыгоднее сделку заключить, становится абсолютно всё равно на то, какой там лорд лишил невинности очередную лери, чтобы заделать какое-то невыразительное нечто вроде этой Табиты…