Главной же проблемой Верены на пути освоения дара было ее собственное тело. Оно попросту было не готово к тому, чем делилась с ней родовая память. Даже создание простенького плетения грозило стать катастрофой для самого источника, а также энергосистемы и энергоузлов.
Но Верена не унывала. Она где интуитивно, а где и благодаря подсказкам-видениям целеустремленно укрепляла свою энергосистему.
Правда, в условиях похода толком не потренируешься. Но она пыталась. Украдкой, по ночам, подальше от чужих глаз. И кое-что ей удалось улучшить. Энергосистема крепла. Верена даже освоила одно защитное плетение. Но этого было мало. Слишком мало для полноценного боя.
Впрочем, если верить тем, кто собрался в этом шатре, война уже почти выиграна…
— Ваше высочество! — веселый голос принца Генриха вывел Верену из задумчивости.
Наследный принц Вестонии протягивал ей небольшой серебряный кубок. При этом на его лице играла обаятельная улыбка.
Верена с трудом сдержалась, чтобы не скривиться. Чем дольше она находилась в обществе принца, тем лучше она стала узнавать его истинную сущность.
Ей, как видящей, да еще и с обновленным даром это не составило особого труда. Хотя прямо сейчас фальшь и притворство в его улыбке были видны даже без дара.
— Вы мрачны, — произнес он негромко, с той доверительной интонацией, которая, как ему казалось, действует на Верену безотказно. — Что вас гложет, моя принцесса?
— Со дня на день армия узурпатора будет здесь, — негромко произнесла Верена и обвела шатер взглядом полным недоумения и скепсиса. — Генеральное сражение еще не состоялось, но празднование победы уже началось…
И пусть Верена уже поняла, что ее мнение все собравшиеся здесь полководцы и знатные мужи ни в грош не ставят, отмалчиваться она не собиралась.
Вот и сейчас, подтверждая ее выводы, принц Генрих снисходительно улыбнулся и, приняв покровительственный тон, начал негромко говорить:
— Ваше высочество, я прекрасно понимаю, что за последнее время вам пришлось увидеть многое из того, что не подобает видеть юной принцессе. И наверняка вам бы хотелось оказаться сейчас в столице, во дворце, в окружении ваших фрейлин, зеркал и драгоценностей…
Генрих продолжал говорить, но Верена уже слушала его вполуха. Принц снова начал заговаривать ей зубы своими пространными речами. Словно говорил с одной из тех пустоголовых фрейлин, окружавших его в столице, которых интересовали лишь драгоценности, платья и сплетни.
А ведь в Эрувиле, как только они с Генрихом познакомились, все сперва обстояло иначе. Принц первое время очень внимательно слушал все, что ему рассказывала Верена и со многим соглашался. Казалось, его интересовало ее мнение и ее мысли. Но впоследствии она поняла, что это была всего лишь маска. Генрих играл роль.