Строй багряных дрогнул. Я видел, как жрецы, потрясая посохами, что-то кричали, видимо, пытались подбодрить свое славное воинство. Фанатики-горлопаны против огня файрэт… Жалкое зрелище.
Будь на их месте жрецы из Ледяного храма, да с поддержкой черной энергии, может, что-то и смогли бы сделать. Но Ледяной храм и хримтурсы далеко.
Первый смерч врезался в правый край строя багряных, и пламя хлынуло в строй.
Крики…
Даже отсюда, с холма, я слышал крики. Человеческий голос, оказывается, способен на такое… Я не знал. За свою долгую жизнь, за обе жизни я слышал много криков, но такого…
Люди горели. Доспехи раскалялись докрасна, превращаясь из защиты в орудие пытки. Красные плащи вспыхивали мгновенно. Те, кто пытался бежать, натыкались на товарищей и падали, поджигая других. Строй, еще минуту назад казавшийся грозным и монолитным, превратился в огненный муравейник.
Второй смерч ударил по центру. Третий обошел строй слева и отрезал путь к воротам. Четвертый накинулся на стрелков.
Я стоял и смотрел. Не отводя глаз.
Рядом молча застыли мои ближники. Гробовая тишина накрыла всех моих воинов. Кажется, даже лошади перестали ржать, словно все живое на этом холме замерло, пораженное тем, что разворачивалось внизу.
Кто-то из самых расторопных всадников попытался вырваться из этого пекла, но огненные гиганты набрасывались на них, пожирая беглецов целиком.
Я медленно выдохнул. Рядом переступил с ноги на ногу Сигурд. Ни единого слова. Моя свита подавленно молчала.
Внизу, на поле все было кончено. Огненные смерчи замедлялись, распадаясь на отдельные языки пламени. Файрэт выжгли всю энергию, которую они так долго экономили. Теперь без моей поддержки им предстоит долго восстанавливаться. Воздушные фейри все еще мелькали в небе, но уже больше как наблюдатели.
От строя багряных не осталось ничего. Черное пятно выжженной земли, дымящиеся останки, кое-где скрюченные фигуры в оплавленных доспехах.
После предыдущей кампании и всех наших столкновений у ордена «Багряного щита» оставался этот неполный легион. Это был их последний боевой кулак. Тысячу мы перемололи за три недели блокады. Две тысячи только что сгорели. Там, в Аталии, в Алом храме, конечно, еще остались магистры и жрецы с их телохранителями. Но армии у ордена больше нет, это совершенно точно. Новую он еще не скоро соберет. Хотя что-то мне подсказывает, когда весть об это разгроме долетит до Адриана, а потом и до столицы Аталии, жрецам будет не до сбора новой армии.
— Генерал, — мой голос показался мне чужим. Хриплым, глухим, будто я три дня не пил.