Я примерно этого и ожидал, хотя не вполне понимал, почему он не захотел позвать и Гансельна. Возможно, молодой капитан чересчур увлёкся рассказами для Нойгири.
— Ты же Гансельна тоже позовёшь? — просто спросил я, зажигая над ладонью маленький магический огонёк, чтобы в помещении стало светлее. — Думаю, он тоже хотел узнать, что мне удалось обнаружить.
Дворф недовольно прищурился, но покачал головой.
— Вы ж уже это обсудили, нет? — спросил он.
Я покачал головой.
— Нас отвлекли, — коротко пояснил я.
— Значит я ему потом передам, — мрачно сказал Берг. — Нечего нам троим вместе светиться: за мной сюда опять увязался один из людей бургомистра, — поймав мой взгляд, дворф лишь мотнул головой. — Не стоит лишний раз нервировать человека, Альберт. Он не хочет, чтоб я в это лез, а значит, и видеть не должен, как я с вами обоими тут пересекаюсь.
Я решил снова не спорить на эту тему, хотя и по-прежнему считал весь этот маскарад бессмысленным.
— Я нашёл вот это, — сказал я и поднял маленький тонкий чёрный обломок, после чего осторожно подбросил его Бергу.
В воздухе тот перевернулся, как монета, только был угольно-чёрным.
Берг поймал его на лету.
— Чешуйка? — сразу спросил он, наклоняясь ближе, но тут же поправился: — Нет… больше похоже на то, будто кто-то просто вырезал чешуйку из камня…
— Это чешуя Громотресковой черепахи, — спокойно пояснил я. — Такие монстры относятся к тем видам, у которых нет сердца и которые после смерти не распадаются на ману. Они довольно редки и здесь не водятся; обычно их можно встретить дальше, в глубине Центральных земель, — я не стал вдаваться в термины, которые Берг терпеть не мог. — Сам я тоже не сразу её вспомнил.
Я был более-менее честен; не будь у меня Резонирующей Души, вряд ли бы я её узнал.
— И к чему ты клонишь? — спросил Берг, приподняв бровь.
— Это редкий ингредиент для зелий, — ответил я. — Он служит катализатором. По-настоящему не растворяется и не исчезает из состава даже после активации, он просто помогает запустить нужную реакцию, — я объяснил это достаточно подробно, а затем покачал головой. — Сразу оговорюсь: я не алхимик, знаю лишь основы. Но, насколько я помню, такую чешую используют в составах, способных порождать магический огонь, который очень быстро разрастается.
Берг некоторое время молча меня разглядывал.
— Ладно. Стало быть, это ты ещё проверишь, так? — спросил он скорее риторически, и я кивнул. — Хорошо. Значит, выходит, там, возможно, было зелье, которому, на хер, вовсе не место в арсенале Стражи Долины?
— Не обязательно, — напомнил я. — Мы не знаем, что там хранилось все эти годы. Это могла быть одна из тех вещей, что какой-нибудь интендант припрятал – скажем, после конфискации, — я чуть качнул головой. — Даже если я всё вспомнил верно, это ещё не значит, что именно эта чешуйка входила в состав зелья, вызвавшего пожар… А если и входила, это всё равно не доказывает умысла.