Я лишь пожал плечами, позволив себе этот жест вполне осознанно.
— Это не первая банда, решившая попытать удачу. В этот раз, по крайней мере, нападение случилось достаточно близко к городу, чтобы мне не пришлось делать большой крюк, — я на миг оглянулся на своих големов.
Остальные стражники проверяли цепи и то, как закреплены пленники, и, возможно, немного пялились на големов.
Повернувшись обратно к паре, что остановилась поговорить со мной, я через мгновение понял, почему их взгляды стали такими выжидающими.
— Меня зовут Альберт, — сказал я, снимая капюшон. — Странствующий маг, как вы, уверен, уже догадались.
Имя и внешность, кажется, вызвали у них узнавание.
И у женщины, и у капитана, и даже у нескольких стражников, что стояли рядом и слышали разговор.
— Подождите… так вы тот самый Эльфийский Герой, чья статуя стоит в центре города Штурмкам?! — выпалила она первой, заставив меня моргнуть.
— Эта старая развалина всё ещё там? — ровно спросил я. — Удивительно, — я питал несбыточную надежду, что её уничтожит каким-нибудь оползнем.
Оба человека, казалось, пытались собраться с мыслями. По какой-то причине меня в этих краях всё ещё помнили.
— Берг ещё жив? — спросил я наконец, больше из любопытства.
— Да… да, сударь, жив-здоров, — ответил капитан, наконец окончательно взяв себя в руки.
— Хоть бургомистр и предпочел бы иное, — пробормотала женщина себе под нос.
— Вы будете сопровождать меня? — просто спросил я, чуть наклонив голову. — Или станете обыскивать повозки?
Капитан медленно кивнул. Я видел, как он возвращается к служебному тону.
— Лучше нам поехать с вами, чтобы у вас не возникло трудностей с егерями, — была и другая причина: он наверняка не хотел, чтобы кто-то из бандитов сбежал, и потому принимал меры предосторожности. — Что до обыска груза, это не наше дело. Впрочем, на городских воротах вас могут досмотреть.
Я медленно кивнул.
Я слышал об этом. Шахтерский посёлок Штурмкам давно перестал быть просто посёлком.
— Тогда нам лучше поторопиться. Я бы хотел добраться до рассвета, — предложил я.
Никто из присутствующих, кроме ноющих разбойников, возражать не стал.
***
«Молот Штайнернера» возвышался в самом сердце торгового квартала Штурмкама. Это была трёхэтажная громадина, чьи фундаментные камни за век отполировали до гладкости сапог и колёс повозок. Дым от десятка очагов смешивался с запахом жареного мяса и пролитого эля; старые балки под потолком почернели от трубочного дыма и кухонного огня многих поколений. На каждом брусе читалась работа дворфов: переплетённые геометрические узоры, которые, стоило пламени поймать правильный угол, словно начинали течь, как вода.