— Рено, он вновь про свою волну сказы ведёт, пугая её светлость.
— Вы госпожа, не слушайте его. Как только начинается сезон штормов, наш старый Рено уже на своём посту. Говорят, в детстве он чудом выжил в бурю, которая сметала всё на своём пути.
— Где? Это произошло?
Жители посёлка примолкли, не зная, что сказать мне в ответ.
— Где он мог видеть волну, которая называется цунами? Они возникают, если на другом побережье, допустим этого же залива случается землетрясение. Или дно под водой смещается, или подводные вулканы… Это очень опасно. Рено, он откуда приехал в посёлок? Или он родился здесь?
Все вокруг молчали. Старик был далеко уже немолод, и как он говорил, он действительно видел свою волну. И она была чудовищной. А как он оказался в данном посёлке этого, наверное, уже никто не помнил.
— Поговаривали, что он выбрал это место как раз из-за того, что шторма здесь не сильные, они это сделали с покойным бароном, дедом нынешнего.
Всё услышанное не давало мне покоя.
— Моя семья погибла в водах океана, я приказываю. Оставьте все свои заботы на потом. Я забираю детей в главную усадьбу. Пришлю телегу и помощь. Нужно вырубить кустарник, который мешает подойти к тем домам, где раньше жили рыбаки.
— Минуло уже двадцать лет. Они разрушены.
— Не все.
Прозвучали чьи-то голоса.
— Мы хотели разобрать каменные стены и перенести сюда для строительства материал. Там только крыши сгнили, а стены стоят. На долгие года строили раньше.
— Нам сутки на всё. Я слышала: — «бережёного бог бережёт», к вечеру должны все переехать, насовсем. Не рубите весь кустарник на плато, главное — пробраться к домам и придумать, чем укрепить остатки крыш. Нам несколько суток продержаться, а после вы обустроите посёлок на том самом месте, где он должен стоять.
Будто в подтверждение моим словам солнце замерло в серости туч, которых ещё полчаса не было на горизонте, а затем и вовсе исчезло. Подул лёгкий ветерок, но море было спокойным, и только чайки, не желая качаться на лёгких волнах, оставаясь на берегу, с писком, перебежками странствовали между прибрежными камнями песчаной мили, отыскивая поживу от жизнедеятельности человека. Мне казалось, совсем не таясь, они ожидали бурю.
И старик Рено не ошибся. После полудня следующего дня ветер, усилился, он вдруг в одно мгновение погнал волны на берег, они, круто заворачиваясь, извергали белую пену.
Она казалась именно ослепительно-белой, на фоне потемневшей воды.
— Как всё по-другому стало во дворе.
Клэр, зайдя в гостиную на первом этаже дома, обвела взглядом сидевших на полу около тридцати детей, что были мал мала меньше. Мы ещё вчера изъяли из хранилищ старые ковры, подушки и одеяла всех размеров, основательно выбили их на ветру, просушили и расстелили возле камина.