— Благодарю вас, господин Нотар.
Отец проводил маслёнку нечитаемым взглядом. Со вздохом сложил свои приборы поверх пустой тарелки.
— Мне сегодня надо будет вернуться на объект и всерьёз там задержаться, — поморщился он. — Да и потом выбираться смогу раз в неделю, не чаще.
Мама спокойно кивнула:
— Галину с детьми тоже не стоит одну оставлять. Не сейчас.
Я встрепенулась. То есть, папа хочет уехать? К Галке, на съёмную дачу? Один?
— Ты не возьмёшь меня с собой? — спросила, чувствуя странную неуверенность. Для меня самой оказалось сюрпризом, как отчаянно захотелось вдруг навестить Галчат. Казалось, мы не виделись с братьями целую вечность. Точно с мелкими всё в порядке?
Папа хмыкнул:
— Нет, лучше не стоит.
Он тогда так резко меня увёз, сразу после похищения Петьки. Неужели правда больше не доверяет?
— Я не причиню им вреда, — сказала глухо, уткнувшись взглядом в тарелку. — Ни за что.
— Да не в тебе дело, Оль, — отец тряхнул седой гривой, не скрывая иронии. — Там, кроме Гали, сейчас её родители. И сестра. Тебе это нужно — с ними жить под одной крышей?
Я поёжилась. Родители Галки не простили отцу его возраст. И бывшую жену. И партийный билет. И отсутствие диссертации. Но прежде всего, конечно, тот факт, что квартира у нас не в столице, а в каком-то там пригороде. По их мнению, замужество старшей дочери было трагедией, фарсом и чудовищным мезальянсом. Мне в лицо подобного не говорили, но и отношения своего не скрывали. И да, коротать лето в одном с ними доме не было никакого желания.
— К тому же это лето надеялась провести с тобой я, — сказала Айли.
Моё сердце заполошно трепыхнулось: провести несколько месяцев рядом с мамой! Это лучше, чем в самых дерзких мечтах!
Она прошла за спиной, откатив снова запахом сжигаемых трав. Начала разливать по чашкам чай: крепкий, заваренный с облепихой и чабрецом.
— Тебе очень многое предстоит наверстать, — продолжила мама рассуждать вслух, разом притушив мой безмерный восторг. — Всё, конечно, до начала занятий мы не успеем. Но базу я тебе постараюсь дать. Чтоб не попала в Лицей совсем диким Маугли, воспитанным в джунглях.
А вот это на мечты уж и вовсе не походило!
— А если я предпочту остаться жить в джунглях? То есть, дома? — попробовала я прощупать пути отступления. — После всего случившегося, просто взять и не поехать в Лицей? Есть такой вариант?
Мама с папой обменялись долгим, нечитаемым взглядом.
— Вернёмся к этому вопросу в конце лета, — дипломатично заметила Айли. — А пока будем исходить из того, что ехать придётся.
А вот и посмотрим.
— Спасибо. Как всегда, очень вкусно, — я поднялась на ноги и понесла к мойке пустую тарелку.