— Благодарю Ваше Величество за милость! — выдала положенную фразу Лэ Юнь.
— Поднимись! — император откинулся на спинку, и это означало, что разговор окончен.
Он взмахнул рукой, Юнь быстро встала и вернулась на средину.
Девушка взяла в руки мечи и на мгновение замерла. В тот миг она поняла, что за подвох ей приготовил третий принц.
Её мечи были выкованы из облегчённого сплава, специально для неё. Эти же были не просто мужскими, они были утяжелённые.
Она бросила взгляд на Хуан Ди.
«Ничего не изменилось, такая же подлая натура. И ведь ничего не выиграет от того, что могу опозориться, но всё же заменил оружие!» — в гневе она крепче сжала в руках мечи.
Лэ Юнь ошибалась. Третий принц многое выиграл бы, станцуй она плохо перед императором. Её ценность тут же упала бы в глазах всего двора, и многие молодые люди, которые сейчас смотрели на неё с восхищением, после презрительно отвернулись бы. Ему бы не пришлось далее морочить голову, придумывая, как поступить с дочерью генерала. Он спокойно дождался бы нужного часа и взял её в жёны.
Отступать девушка не привыкла. Потому собрав свою волю в кулак и вооружившись изрядной долей злости, она собралась показать Хуан Ди, что её такой мелочью не смутить.
Подойдя к музыкантам, показала нужную мелодию и ритм, вернувшись, заняла исходную позицию.
Как только зазвучали первые звуки, она отключила сознание, и улетела в воображении на поле битвы. И вновь, как в тот раз перед мысленным взором зрителей промелькнули кровавые сцены сражений. И дух захватывало от каждого её движения.
Одной ей было известно, насколько тяжёлым оказался этот танец. Хоть он и был коротким, к концу кисти рук от перенапряжения уже болели. Музыка стихла, она остановилась, и зал долгое время хранил молчание.
Пожилые чиновники, что прошли войну, украдкой утирали слёзы. Каждого её танец задел за живое.
Девушка с облегчением выдохнула, решив, что на этом её мучения закончились. Но как оказалось, подлые козни завистников этим не ограничились.
Неожиданно У Сянь Фей поднялась и попросила разрешения императора высказаться.
— Госпожа Мин прекрасно владеет оружием, как мы видели. Но это лишь показное выступление, сможет ли она, как настоящий воин, сразиться с другим человеком?
В этот момент Лэ Юнь стали понятны и заменённые мечи, и злобные взгляды.
Должно быть, они с принцем приготовили ей ловушку, без этой мегеры никак не обошлось.
— Это было бы захватывающе! — поддержал её третий принц, подтвердив подозрения Лэ Юнь.
«Хотите настоящего сражения?!» — она с вызовом улыбнулась, злость зажгла в дочери генерала не ведомый никому огонь, способный уничтожить всё вокруг.