В зале зажигаются свечи, не все сразу, но достаточно для того, чтобы разглядеть могучую фигуру Нормана, который, пересекая залу широкими шагами, направляется ко мне. Хвала небесам, пергамент с ценными скопированными данными, успеваю сунуть в карман форменного платья.
— Что ты здесь забыла! — голос Нортона волной цунами разносится по залу с такой силой, что кажется даже добротные деревянные столы жалобно трещат под его натиском.
— Я… — поворачиваю голову, не успевая скрыть тень облегчения, которая трогает мое лицо: гримуар успел скрыться, а я — спрятать свои записи. — Я… проголодалась. Вот.
Мы оба понимаем, что это откровенная ложь. Но сейчас мне все равно. В конце концов, худшее, что он может сделать — выгнать?
Так меня больше здесь ничего не держит.
Норман пригвождает меня своим тяжелым взглядом к полу. В тусклом свете даже его ледяные глаза кажется совсем темными. В них совсем не осталось света.
— Если ты думаешь, что можешь и дальше играть в свои игры, ошибаешься, — широкая ладонь дракона обхватывает мою шею.
Я делаю судорожный вздох и сглатываю сухим горлом. Он же не убивать меня собрался?
— Что я, в конце концов, натворила? — спрашиваю тихо и хрипло.
— Вопрос не в этом. А в том, что ты задумала. Зачем тебе гримуар Астариуса Лейна? — я поднимаю на Нормана удивленный взгляд и понимаю: он понял. Увидел то, зачем я была здесь поздним вечером.
Мысли путаются, и с каждой секундой моего молчания чувствую, как рука Нормана на моем горле тяжелеет.
— Правду! — рявкает он и резко дергает за тонкую леску, на которой висит маленькая капелька-следилка.
На шее остается жгучий красный след, который я трогаю холодными пальцами.
— Совсем спятил?
— Ровно то же я хочу спросить и у тебя! — крылья породистого носа Нормана хищно раздуваются.
Того и гляди повалит пар: настоящий огнедышащий ящер!
— Мне нужна была информация, — решаю, что скажу часть правды. Ведь он не отстанет от меня так просто. — Мне… нужен защитный амулет, чтобы вылечить одного человека…
— Нашла, что искала? — глаза дракона опасно сужаются.
— Да…— шепчу в ответ.
— Ты для этого поступила учиться? — он почти разгадал мои мотивы. Почти… Но самую суть мне удалось сохранить в тайне.
— Да…
— И к изменению цвета браслета на руке ты действительно не имеешь отношения?
— Все верно, — выдыхаю. Кажется, пронесло.
— Тогда убирайся прочь, — раскатисто заявляет Норман. А меня неожиданно настигает чертово дежа вю, которое ощущается как удар под дых. — Чтобы к утру духа твоего не было в академии. Ты исключена!
История повторяется. Норман вновь гонит меня прочь…