— Понятия не имею, — опускаю взгляд на черную метку на запястье. — Что насчет академии… Я здесь для того, чтобы учиться. Как и все.
— Твоей магии, довольно таки слабой, всегда подчинялся воздух, — задумчиво тянет Норман. — И едва ли тебе бы хватило сил обвести древний артефакт определения стихии на посвящении. Тебе кто-то помог?
— Ты всерьёз считаешь, что я это, — поднимаю руку с браслетом, — сделала специально?
Дыхание сбивается. В горле набухает противный ком несправедливости.
— Других причин я не вижу. Не думаю, что в тебе есть что-то особенное, — Норман оценивающе скользит по мне взглядом вверх, вниз и снова обратно, — что могло бы дать такой неожиданный эффект.
Унижает? Считает, что имеет на это право? Или просто хочет задеть. Но я не доставлю ему такой радости: лицезреть мои эмоции. Ведь он хочет этого, я вижу.
По тому, как жадно он впивается в меня взглядом: ловит мельчайшее изменение моего настроения. Крылья его идеально прямого носа чуть раздуваются, как у хищника, что ищет жертву.
— Ты прав. Ничего во мне особенного нет, — пожимаю плечами. На лице — равнодушная маска.
— Тогда с чего вдруг на тебе появилась эта метка? — вот заладил… Откуда я знаю? — Задумала какую-то мерзкую гадость?
Норман снова оказывается рядом со мной. Нависает каменной глыбой: он выше меня на целую голову.
Я утыкаюсь взглядом в его темный камзол, не желая поднимать головы и смотреть на него снизу вверх.
— Никаких гадостей я не задумала, Норман.
— Тогда какова реальная причина, почему ты здесь? — дракон взмахом руки приказывает молчать. — Свои доводы про рвение к учебе оставь для других. Я в это не верю. Или все банально просто… Ты соскучилась по мне?
Его вопрос застает врасплох. Так, что я на несколько секунд теряю ориентацию. В голове не укладывается, как такая мысль вообще пришла в его голову.
— Если так, Энни, то спешу тебя огорчить. Ты мне неинтересна от слова совсем.
Как ушат холодной воды выливает. Что ж, отрезвляюще. Нечего раскисать перед ним ни на секунду. Нужно держать удар, и помнить. Помнить. Для чего я на самом деле здесь.
— К твоему сведению, мне вообще было неизвестно, что теперь ректор ты. И для меня это ровным счетом ничего не значит, — лукавлю, конечно, но зачем ему об этом знать. — И если это все, о чем ты хотел поговорить, то я пойду. У меня много дел.
Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Норман ловит меня за руку.
Резкий порыв и мое обоняние ловит его запах, который запускает в моей голове воспоминания из прошлой жизни. Теплые объятия, касания… Я с силой закрываю глаза, жмурюсь, отгоняя непрошенные картинки.