Капитан вышел. Я двинулась за ним, пытаясь на ходу привыкнуть и к кобуре, и к сабле – муляжи ощущались совсем иначе, да еще и сумка эта через плечо…
Коридор, еще одна дверь, ощутимо-теплая, окутанная энергией – и я вслед за капитаном зашла в самую большую часть ангара. Не задумавшись, переступила символы на полу – по телу словно прошлись мокрым полотенцем – и направилась к центру помещения. Там уже собралась дюжина человек в мундирах с погонами подпоручиков и поручиков, с рюкзаками и сумками. Анатолий стоял чуть в стороне, рядом с ним лежало несколько рюкзаков, из которых торчали части каких-то массивных приборов.
– Морозова, Савин, Осипова – вы с нашим гостем из столицы. Помогаете нести вещи, делаете что скажет, Осипова – ответственная. Марго, начинай настройку! – скомандовал Меркасов и зашагал к здоровенному плоскому каменному кругу. За ним потянулись и остальные члены экспедиции.
Каменный круг казался словно бы куском какой-то площади, только идеально-ровной формы, и с яркими, наливающимся сейчас светом знаками. По другую его сторону стояла одинокая женщина без вещей и оружия. Она развела руки в стороны, и с ее пальцев в круг лились видимые потоки энергии. Слова древнего, чужого, принесенного Сопряжением языка заполнили зал. Слова и ощутимое, явное тепло.
– Вот, это все берите, – указал Анатолий, закинувший себе на спину один из рюкзаков с оборудованием.
Я взяла соседний. Железка уперлась в спину, но ничего, терпимо, хорошо хоть не в руках нести.
Голос проводивший ритуал женщины взвился, наполняя помещение мощным рокотом и перекрывая удары капель дождя по крыше. Тепло усиливалось, свечение становилось все ярче, пока над каменным кругом не сверкнула молния, разрезая пространство и оставаясь висеть в воздухе прорехой с рваными краями.
Разлом открылся.
Разлом казался не просто прорехой в пространстве, а голодным ртом. Всполохи энергии, обрамлявшие дыру, за которой все тонуло в фиолетовом сиянии, походили на языки пламени… Или на чьи-то зубы.
Но, это, похоже, никого не волновало. Стоило прорехе раскрыться достаточно, чтобы в нее, пригнувшись, мог пройти человек, как первый из членов экспедиции, с револьвером и саблей наголо, шагнул на Ту Сторону. Миг – и за ним двинулся еще один готовый к бою маг. И еще. Несколько секунд – и Меркасов, рассматривавший вытянутую пластину, которую держал в руках, скомандовал:
– Основная группа – вперед!
К Разлому потянулись остальные участники экспедиции. Все, кроме Анатолия и двоих магов в черном, подхвативших его вещи. Я бросила взгляд на капитана – тот явно утратил ко мне всякий интерес, продолжая наблюдать за пластиной. Похоже, я буду подчиняться этой Осиповой. На вид и не скажешь, что она чем-то лучше остальных – та же черная форма, те же погоны поручика, такое же оружие, хотя револьвер явно собственный, вон какие накладки на рукояти. На вид ей не было и тридцати.