Второй мурлыка — чуть крупнее первого, с тёмной полосой вдоль спины — принёс высохший бутон цветка. Я осторожно взял его и рассмотрел: лепестки были когда-то ярко-голубыми, а теперь поблёкшими, но всё ещё сохраняли форму. Не знаю, что это за вид, но я нутром чувствовал, что растение ценное…было, в живом виде. Но меня эта оплата устроила — проведу на нем Анализ.
Третий притащил горсть орехов, небольших с толстой скорлупой, слегка светящихся изнутри. Энергетические орехи? Я не был уверен, но жива в них определённо была.
Четвёртый принес осколок кристалла живы, совсем крошечный, но настоящий. Бесполезный как будто бы, но у меня была мысль попробовать «заряжать» такие кристаллы для последующего использования в отварах, а вдруг получится?
Пятый сунул мне в руку клок какого-то меха, мягкого и серебристого. Понятия не имею от какого существа, но мех казался… необычным. Слишком гладкий, слишком блестящий.
Мурлык, пришедших «торговать» было меньше, чем сидело на ветках. Там их было десятка три — больше чем в мое прошлое посещение. Видимо, торговля позволена не всем. Молодняк скорее всего «не у дел».
Процессия продолжалась. Мурлыки несли всё, что могли найти: засохшие ягоды, странные камешки, обломки коры, перья неизвестных птиц. Не всё было ценным — большая часть, честно говоря, была мусором, но попадались и настоящие сокровища: ещё один осколок кристалла, несколько бутонов редких цветов, небольшой корешок голубоватого цвета, тоже незнакомый мне.
А потом появился старый мурлыка. Крупнее остальных, медленнее и с полностью белой шерстью. Когда он появился, остальные мурлыки тут же притихли. Похоже, именно он был настоящим вожаком, а не тот крупный, молодой мурлыка, про которого я подумал в прошлый раз.
Он подошёл ко мне и долго смотрел своими умными, оценивающими янтарными глазами. Потом нехотя, словно расставаясь с чем-то очень ценным, положил на мою ладонь…
Кристалл живы.
Целый. Маленький, размером с семечко подсолнуха, но целый и полный энергии. Да, у той же Морны кристаллы были размером с абрикос, но тут энергия была почти золотой, она плескалась в кристалле словно пытаясь вырваться. Я не знал точных цен на кристаллы, но был уверен — этот стоит точно не пару серебряных, а намного больше, возможно целый золотой. А в моей ситуации это огромная сумма, но…всего лишь часть долга.
— Спасибо, — сказал я.
Старый мурлыка издал низкое урчание и неторопливо направился к горшку. Он долго, медленно, с наслаждением слизывал сок, и я заметил как меняется его облик. Шерсть, казавшаяся тусклой и редкой, стала гуще и…даже ярче что-ли. Движения его стали более уверенными, а глаза заблестели.