Вот оно что… — понял я, — Сок едкого дуба был для них не просто лакомством — это было нечто большее, что-то вроде целебного эликсира. Вон как на старого мурлыку повлиял, невооруженным взглядом виден эффект.
Неудивительно, что они готовы были платить за него ценными запасами.
Когда старый мурлык закончил, он ещё раз посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом и взлетел на ветку. Оттуда донёсся резкий писк, и вся стая мгновенно пришла в движение.
Я попытался проследить, куда они разлетаются, но это было невозможно. Они рассыпались во все стороны, исчезая в листве так быстро, что глаз не успевал за ними. Через несколько секунд вокруг не осталось ни одного мурлыка.
Ладно, — подумал я, собирая свои трофеи. — Очевидно, у них есть доступ к кристаллам живы. Пусть и крошечным. Это всё равно невероятная удача, в моей ситуации даже они будут полезны. Тот первый кристалл не случайность, мне нужно только проследить откуда они их берут.
Я вытащил трубочку из дерева и убрал горшок в корзину. Добыча сегодня была богатой: травы для мази, лишайник, живы на треть духовного корня, укреплённая связь с лозой и… вот это всё.
Кристаллы, смола, орехи, засохший цветок… Нужно будет всё это изучить, понять, что можно использовать.
Но сначала — домой.
Путь домой занял минут двадцать. Я шёл быстро, но осторожно, стараясь не привлекать внимания. После встречи с компанией Гарта мне не хотелось ещё каких-то неожиданностей.
Я оставил лиану в том же пне, дал ей те же приказы что и вчера и двинулся из Кромки.
Когда я вышел из леса и направился к дому, что-то заставило меня насторожиться. Необъяснимое ощущение чужого взгляда.
Я замедлил шаг и огляделся. Смотрел сначала на Кромку, а смотреть надо было в другую сторону, в сторону поселка. Неподалеку от него, усевшись прямо на земле, шагах в ста от нашего дома находился человек и смотрел в мою сторону. Невозмутимо и совсем не опасаясь, что я его замечу.
Это был один из приятелей Гарта. Я узнал его, он был позади Гарта во время стычки у реки.
Я на секунду задержался на нем взглядом и продолжил идти к дому, стараясь выглядеть спокойно. Но внутри всё напряглось.
Видимо, после того разговора в лесу про мой Дар, про слухи, Гарт решил все же проверить как я тут, и что вообще происходит в нашем доме. И послал своего приятеля следить за мной.
Что он надеялся увидеть? Как я использую Дар? Как прячу что-то ценное?
Неважно. Важно было то, что за мной следили. И это означало, что нужно быть вдвойне осторожным и совершать выходы в Кромку еще внимательнее и еще раньше по времени. Не думаю, что он будет следить круглосуточно. В поселке просто нет ни у кого столько свободного времени, чтобы подобным заниматься. Парень видел, что я вышел из Кромки с корзиной, но возможно спишет это на то, что я стал как сборщики — добываю растения и сдаю их за медяки. Хорошо, чтобы именно к такому выводу он и пришел.