Я сжал кулак. И выпустил «Буйство Нитей Души». Заклинание разорвало галлюцинацию на тысячи лоскутов. Арбитр, Владыка, Арлекина — все исчезло. Осталась только реальная, холодная, вонючая Бездна.
— Я вернусь, канцелярская крыса, — сказал я в темноту. — И тогда мы обсудим твое «равновесие». Подробно.
«Баланс». «Равновесие». «Космический порядок». Красивые слова для простой истины: я стал слишком опасен, и они решили от меня избавиться.
И тут я увидел её. Серебряная тонкая Нить. Дрожащая в черноте Бездны как струна.
Я замер. Это была не галлюцинация. Это был зов. Настоящий. Кто-то тянул меня. Тянул мою душу, привязанную к старому Ядру, оставленному в мире живых.
— Кто-то призывает меня? — я нахмурился. — Спустя две тысячи лет? Какой-то идиот решил поиграть с магией, которую не понимает?
Нить дернулась сильнее. Настойчивее.
Я ухмыльнулся. Широко и безумно.
— Ладно. Валериан Тенебрис возвращается в игру.
Я схватился за нить обеими руками. Реальность пошла трещинами.
— Надеюсь, мир готов, — прохрипел я, чувствуя, как трещит сама суть моей души. — Потому что мое терпение к идиотам закончилось еще в прошлом тысячелетии.
Рывок! Мир лопнул, как перезрелый плод. Я ощутил, как меня вышвыривает прочь из одряхлевшего тела.
— ДЕРЖИСЬ, МИР! — заорал я, проваливаясь в разлом. — ВАЛЕРИАН ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ!
…Бездна захлопнулась с чавкающим звуком. На том месте, где секунду назад стоял величайший маг, остались лишь пустые, дымящиеся магические доспехи. И выжженная чистой маной надпись на камне, пульсирующая затухающим светом:
«Обслуживание — мрак. 2 из 10. Не рекомендую».
Валериан в старом теле и ложная Арли. Бездна
Сердечко, кстати, на самом деле есть. Кто найдет — пишите в комменты, где оно спряталось! (Только под спойлер, чтобы другим не портить малину)
Моя душа неслась сквозь слои реальности, следуя за серебристой нитью. Бездна цеплялась за меня щупальцами, но я был уже недосягаем. Свобода! Наконец-то! Две тысячи лет ожидания и вот…
Меня накрыло странное чувство. Я будто врезался во что-то твердое и удивительно знакомое. Мою душу словно растянули, а потом резко смотали в комок и запихнули в наперсток.
Что-то пошло не так. Очень сильно не так. Что за?..
Темнота. А потом я услышал…
— Еще чаю, Госпожа Роза?
Я открыл глаза. Веки поднялись со странным скрипом, как бы нехотя. Правый глаз заклинило на полпути, от обзора осталась лишь мутная полоса.
Первое, что я осознал… я сижу.
Второе. Передо мной стоит чашка.
Третье… я ношу розовое платье.
— … Что.
Мой голос? Звучит пискляво и механически. Как у заводной игрушки.