Тимофей осторожно поскреб в маленькое окно, приложил к стеклу деньги. Подействовало. Внутри зашуршало, звякнула щеколда на двери. Высунулась пожилая, лет сорока тетка:
— Чего надо?
— Спасай, хозяйка, промок, зуб на зуб не попадает. Продай цуйки [5] , а то насмерть застужусь.
— Э, нашел время, пьянчужка. А еще молодой такой!
Хозяйка прислушалась, хапнула из руки Тимофея леи, скрылась в доме. Надо думать, румынских солдат у нее нет, иначе какие вольные разговоры могут быть про цуйку, уже бы давно реквизировали. Но надо бы уточнить.
Высунулась рука с бутылкой.
— Бери да иди, парень.
— Иду. — Тимофей всунул сапог в щель уже закрывающейся двери. — Спросить хотел…
— В дом не пущу! — взвизгнули внутри и немедля пнули по сапогу. — Знаю я вас, охочих!
— Да я не про то, — заверил разведчик. — Солдаты-то в селе есть? А то как бы мне не натолкнуться от греха-то.
— Нету уже солдат, — поспокойнее сказали внутри. — Третьего дня пришли, начали копать ямы у реки. А нынче, как стрельба поднялась, побежали как ошпаренные. Сквозь село да на дорогу до Спеи. Что за пальба была, не знаешь?
— Да откуда, хозяйка? Как стрелять начали, я живо в канаву свалился, там пересидел. Только в канаве воды много было.
— Ну, иди, парень, грейся, бог тебе в помощь.
На бога Тимофей не особо надеялся, так что обошел дом, посмотрел в сторону недалекого села и вернулся в сад к засевшим разведчикам.
— Значит, сбегли румыны. — Рыжий кинул окурок цигарки. — Ну, это мы и так знали. — А село нужно брать. За ним позиция куда лучше.
— Вот ты прямо Суворов! — восхитился автоматчик. — Прямо сейчас прикажете брать, товарищ фельдмаршал?
— Не, подождем гусар и мортиры, потом я уточню диспозицию, — важно пояснил рыжий.
Тимофей и автоматчик засмеялись.
— Чего ржете? Вот увидите, все по-моему будет, возьмем село. — Сержант протянул новобранцу винтовку и отсоединенный штык. — На пояс свинорез подвесь, оно удобнее будет.
Тимофей хотел сказать, что надо бы ремень найти, но тут в небе зашелестело, бойцы пригнулись. Ближе к берегу Днестра поднялся невысокий фонтан земли, донесся приглушенный грохот взрыва.
— Во, началось! Опомнились и пристреливаются. Ну, пускай, а то как-то ненормально выходило, смущала тишина. Пошли к роте, доложим, — скомандовал сержант.
Бойцов в траншее прибавилось, уже рыли ответвления и ячейки-ямки поодаль. С берега подходили все новые пехотинцы, готовились к атаке.
Ротный выслушал разведчиков и сказал:
— Пока удачно. Сейчас третья рота подойдет, комбат уже здесь, минометы подтянут, и ударим на село. Покажете, как там поближе подойти. Готовьтесь. А ты, Тимоха-партизан, пока при мне связным останешься.