— Аналогично, — честно признал я. Работать с этим браслетом оказалось не так приятно, как с привычным и ставшим уже родным, но и до уровня, когда нагрев начал бы вызывать опасения, нам было ещё далеко. — Но формально у нас есть ещё половина запаса объектов…
— Тогда задействуем их побыстрее…
И он задействовал. По его «полю воплощений» начал расползаться густой зелёный туман. Я скопировал и это, добавив вызвавшую у меня ностальгическую слезу нежить — нескольких скелетов, скучающе раскачивающихся из стороны в сторону. Александр, в свою очередь, не поскупился, и породил стального голема, недвижимой статуей взирающего на всё это безобразие.
С каждым новым элементом конструкция становилась всё сложнее, превращаясь не просто в композицию, а в целый мир, заключённый в границе половины отведённой нам площадки. И места недоставало даже несмотря на то, что организаторы потихоньку трамбовали зрителей ближе к стенам, наращивая лишние метры, где было можно.
Я чувствовал, как предплечье уже ощутимо припекает. Металл ещё не обжигал, но этот момент приближался с каждым новым витком соревнования.
«И каково Александру, если у него нет моего опыта и моей чистоты образа?» — промелькнула мысль вместе с тем, как я заметил чуть подрагивающие пальцы принца. Вытянутые в тонкую нить губы, нездоровая краснота на лице, скованность в движениях — его запястью уже давно было очень не очень.
Наконец, напряжение достигло своего пика во всех смыслах, и Александр поймал мой взгляд. Он больше не смотрел оценивающе или вежливо.
Вместо этого в его глазах плескался азарт и и уважение, а смотрел он как равный на равного. И было в этом взгляде что-то ещё, что я постарался разглядеть.
«На счёт три?» — намерение промелькнуло в его глазах, а три пальца над браслетом вытянулись. Я прищурился и кивнул, выискивая в его движениях что-то, что подтвердило бы мои предположения.
Александр на секунду зажмурился, опустив первый палец на кнопку. Поймал мой взгляд, и я, выдохнув, повторил за ним. Контакт был установлен, и я надеялся на то, что широкие массы не увидят «подставы».
Второй палец.
«А ведь если у меня на руке будет всего лишь лёгкое покраснение… нет, такого внимания нам не нужно. Быть на равных — это одно. Но превосходить наголову?» — мысль настигла меня тогда, когда уже поздно было что-то всерьёз просчитывать от и до.
Частица жидкого металла, почти невесомая, скользнула под одежду, стремительно переместившись к браслету. Она проникла под него, растянувшись там тончайшей плёнкой — и раскалилась, следуя за моей волей.