«В любом случае, Алисии повезло. Благодаря протекции Сориар она избежала самого неприятного… но и „своей“ среди черни она теперь просто перестанет быть».
Хотелось бы мне, чтобы это было всего лишь напрасным опасением, но в любом замкнутом социуме достаточно одного возгласа, чтобы из отдельного прецедента разгорелся такой пожар, что тушить умаешься.
А учитывая априори угнетённое положение плебса, тем, кто хоть как-то вырвался из их стройных рядов будет уделено особое внимание. В этом я даже не сомневался.
Ситуация вокруг тем временем начала постепенно меняться. У центрального входа появились сотрудники академии, образовавшие нечто вроде контрольно-пропускных пунктов, выросших из ниоткуда — эрикс-искусства среди профессионалов были в ходу. Тогда же показались и позитивно настроенные простолюдины, ответ на вопрос об отсутствии которых я получил, просто наблюдая.
Они банально прибывали не из общежитий, а из города. Но стоило признать и то, что даже аристократов на том же КПП проверяли не менее тщательно.
Каждый, кто прибыл извне, должен был пройти через тщательный досмотр.
— Лекс! — голос Дмитрия вырвал меня из состояния глубокой задумчивости, и я обернулся.
Громов и Шталь показались со стороны восточного крыла. Дима, как и всегда, был собран и подтянут — идеально сидящая форма, пустая кобура на поясе, демонстративно уверенная улыбка во всю ширь лица. Виктор на его фоне смотрелся как нежеланный придаток, если не присматриваться тщательнее. За расслабленно-ленивой позой и руками в карманах скрывался человек, скользящий по округе цепким, внимательным взглядом.
— Опоздал, каюсь. Общался с дядей, — коротко бросил Громов, подойдя ближе. — И Виктора туда же заманил. Но теперь нам известно, что на втором и третьем этапах без журналистов и камер не обойдётся. Мы — волки в цирке, господа! И дамы, кхм…
Его напускная бравада как-то резко увяла под тем нервным недовольством, которое начали транслировать наши подруги.
— Я же говорила, — тихо бросила Лиза, поджав губы. — Всё становится хуже и хуже…
— Да ты брось, — Эльза в привычной ей манере фыркнула. — Подумаешь, камеры! После наших приключений такие мелочи никого волновать вообще не должны!
— Мотивирующе, дорогая моя кузина, — хмыкнул Виктор. — После таких слов обычно начинается нечто, что потом описывают не иначе, как абсолютный, несмываемый позор…
Эльза демонстративно отвернулась, встретившись со мной взглядом. Прищурилась, посмотрела сначала на мою повязку, а потом — на лицо.
— А ты чего такой довольный? — подозрительно протянула она.