Лия великолепна. Все глаза устремлены на нее.
Моя принцесса…
Или… больше не моя.
Ее глаза медленно наполняются слезами, пока она смотрит на своего отца.
Узнала.
Мое сердце еще никогда не было таким разбитым… даже когда мне отрезали крылья, не было так больно.
Я не могу дышать.
Лия медленно спускается по ступенькам и идет прямо к нам.
Я впитываю каждый ее шаг, ведь еще немного – и она может скрыться из виду навсегда.
Когда принцесса подходит к нам, по ее щекам стекают слезы. Еще немного – и я расплачусь сам. Но было бы позорно плакать перед ее отцом и вообще перед всеми здесь.
– Папа. – говорит она, и я замечаю дрожь в ее теле. Она склоняется перед ним в знак приветствия, как настоящая принцесса, и сразу же льнет ко мне, находит мою ладонь и крепко переплетает наши пальцы.
Я не спускаю с нее глаз. Она действительно только что взяла меня за руку? Крепче сжимаю ее ладонь, переживая, что могу сломать.
– Я рада тебя видеть на моей свадьбе, отец. Это… неожиданно. – произносит она слегка подрагивающим голосом.
– Я тоже рад видеть тебя, Лия. – хрипло отвечает лирейский король. – И знать… что ты жива, дочь моя. – однако его лицо непроницаемо, и невозможно понять, о чем он думает и планирует ли объявить мне войну за то, что я всё это время скрывал его родную дочь.
– А ты не обманул меня, Дарио. Она действительно прекраснее всех остальных женщин в моем королевстве.
– Тогда, может, благословишь нас с Дарио? – спрашивает Лия у отца.
Я молчу.
Король тоже.
Напряжение между нами только нарастает.
– Сначала я хочу поговорить с тобой наедине, дочь моя. – холодно произносит король, и сердце перестает биться.
Встречаюсь с Лией вопросительным взглядом. Она утвердительно кивает.
Я мог бы ее увести.
Прогнать короля, но не делаю этого.
Принцесса должна сама сделать выбор. Последний раз.
Я наблюдаю за тем, как Лия и лирейский король пропадают в дверях замка в поисках укромного места, чтобы поговорить, а я, словно потерянный щенок, бреду между гостей.
Со мной разговаривают, но я не слышу их слов. Минуты кажутся вечностью, а Лия всё не выходит. Проходит слишком много времени.
В воротах появляется жрец. Гости рассаживаются по местам. Торжество готово к кульминации, но невесты… нет.
Еще немного – и этот день перерастет в трагедию, потому что на меня накатывает безумие, даже если еще не полнолуние. Я готов отправиться в пещеру и запереться там, желательно навечно.
И всё же я подхожу к цветочной арке вместе со жрецом, отпускающим шуточки по поводу того, что на него наложили проклятье и это была бы десятая свадьба, с которой сбегает невеста. А мне не смешно. Да и ему не стоило бы усмехаться. Если Лия решит уехать с отцом, то первое, что я сделаю – это убью этого жреца, и плевать на проклятия богов. Вскоре я перестаю смотреть на вход замка. Просто разглядываю, как солнце начинает клониться к закату.