— Секундочку. Отправляю вам все записи с бортовой видеокамеры, а также все показания приборов. Здесь что-то странное творится в этой пещере. Взгляните, прежде чем сюда спускаться. — Бетани отправляет записи шеф-директору.
— Конечно взглянем. А пока — следуй за спасательным ботом, он приведет тебя к точке эвакуации. Связь через аварийный канал пока невозможна, скальные породы не пропускают коротковолновый сигнал. Этот бот на прямой проводной связи со спасателями. Квантовая сеть до сих пор не работает…
— Вас поняла. Выдвигаюсь к точке эвакуации. — говорит Бетани и… ничего не делает. Сидит, привалившись спиной к основанию сталагмита. Думает о том, что сказать «выдвигаюсь к точке эвакуации» — легко. Просто сказала и все. Выдвигается она к точке эвакуации, как и положено в случае экстренной ситуации, тем более, если на местности присутствуют неизвестные факторы. Например — признаки деятельности иных высокоразвитых цивилизаций. Или люди, которых тут не должно быть. Или боты с сознанием, перенесенным из человеческого разума. Или, что наиболее вероятно, — галлюцинации, испытываемые самой спасаемой. Однако прямо сейчас колонистка Бетани Стоун, обладающая сертификатами и допусками к спасательным операциям до класса «С» включительно — не могла и ногой пошевелить.
— Бетани? — в наушниках звучит голос оператора спасательной бригады: — можешь никуда не двигаться, если не можешь. Точка эвакуации тут неподалеку, мы спустим еще несколько ботов и оборудование и сами оборудуем место вокруг тебя.
— Бет? Что они говорят? — встревает в разговор Венди и нетерпеливо сучит ножками на месте: — нас спасут, да?
— Сейчас. — Бетани усилием воли поднимает руку и переключает каналы. Теперь, висящая на аварийном канале связи Венди сможет слышать Джексонвилл и спасателей. Правда они ее не смогут слышать, она просто включила для нее траснляцию, но все же так будет лучше, чем передавать каждое слово Джексонвилла и шеф-директора Андерса.
— Бет? — в наушниках снова появляется голос Андерса, еще более озабоченный чем раньше: — мы просмотрели твои записи. Это… невероятно. К сожалению, моя компетенция не позволяет принимать решения в… подобных случаях. Извещаю тебя, что спасательная операция идет по плану и скоро к тебе прибудут боты-пауки с оборудованием, запасами воды, пищи и аварийнымс конвектором дыхательной смеси. Никуда не двигайся, сиди там, где сидишь, устройся поудобнее и отдыхай. Как поняла? И… немедленно активируй аптечку, код пять три ноль.
— Джесконвилл, это Бет Стоун. Никогда я еще не получала столь легко исполнимого приказа. — выдавливает из себя шуточку Бетани, набирая код на автодокторе и нажимая ввод: — сидеть на месте и устроится поудобнее. Исполню в лучшем виде.