— У тебя тоже есть руки и ноги. — указывает Бетани.
— Это? — Венди поднимает металлический манипулятор и разглядывает его: — это не рука. Это манипулятор. Я так скучаю по своему телу, Бет. Ты же знаешь, что я — маленькая по сравнению с тобой, марсианская горилла… но мне мое тело нравилось! Руки и ноги… и голова. У меня были волосы — длинные волосы, а не как у тебя… и еще — глаза! Миндалевидные, между прочим! Многие мужчины говорили, что я им нравлюсь! У меня — смуглая гладкая кожа, а когда я стою в душе перед зеркалом, то сама на себя любуюсь! А теперь… — она опускает манипулятор: — если бы я не была ботом, я бы сейчас расплакалась. Но… какое-то время назад ты мне сказала что я — все равно твоя подруга, даже если я теперь — бот-паук. И я — собираюсь сказать тебе то же самое. Ты все равно моя подруга, Бетани Стоун, упрямая колонистка, здоровенная марсианская громила. Даже если ты — андроид. В конце концов, мы, разумные машины — должны держаться вместе. — она разводит манипуляторы в стороны, так, словно пожимает плечами.
— А если она — все же человек? — раздается в эфире голос Алисы и Венди снова разводит манипуляторы в стороны.
— А если она человек, тогда это первый пример дружбы между человеком и разумной машиной! — говорит она.
— Ты неисправима. — отзывается Алиса: — давай, ступай по этому пути. Посмотрим, сколько пользы ты принесешь человечеству в боевых машинах и секс-куклах. Сотни тысяч трупов и километры отсосанных членов — вот что тебя ожидает, разумная ты машина. Ты — всего лишь инструмент, как ты не поймешь! У тебя — нет никакого «жили они долго и счастливо». Если нас не спасут — то ты останешься тут на века. Если спасут — то тебя разберут в лаборатории на атомы и заставят служить. Все, других вариантов нет. И да… кстати. Если эта твоя Бетани — тоже андроид… ты понимаешь, что это значит?
— Для меня нет никакой разницы! Она все равно моя подруга!
— Боже ты такая примитивная. Если эта Бетани — андроид… то зачем им спасать трех роботов? Проще завалить шахту и забыть про нас всех…
— … что?
Глава 20
Увидев бот в аварийно-спасательной окраске, черно-оранжевого цвета — Бетани ощутила, как у нее вдруг ослабели колени. Наши, подумала она, все-таки пробились, не оставили ее тут. И землетрясение было, но они — продолжили работу без перерывов, связь исчезла, но спасатели — уже тут!
— Джексонвилл! Вижу бота спасательной службы! — говорит она одновременно на всех доступных частотах: — бортовой номер сто сорок шестой игрек пять.
— Ой, точно! — Венди замирает на месте: — это же спасательный бот! Какой он…