Все огиры заговорили разом.
— Путевых врат? — Уши и брови Хамана взлетели вверх. — Но Пути очень опасны. Слишком опасны.
— Несколько дней! — воскликнула Эрит. — А вдруг мой Лойал за это время погибнет?
— Несколько дней! — прогудела, перекрывая ее голос, Коврил. — Да за несколько дней мой Лойал может… — Она осеклась, уставясь на Эрит. Губы ее сжались, уши подрагивали.
Бросив на женщин раздраженный взгляд, Хаман погладил узкую бороду:
— Сам не знаю, как я позволил втянуть себя во все это. Мое дело — учить школяров и говорить Пню. Не будь ты, Коврил, столь уважаемой Говорящей…
— Ты хочешь сказать: не будь ты женат на моей сестре, — твердо возразила Коврил. — Вонил велела тебе исполнить свой долг, Хаман. — Брови Хамана опали, а уши, казалось, утратили жесткость. — Я хотела сказать: она попросила тебя, — спокойно поправила себя женщина. Впрочем, без особой спешки и не потеряв уверенности в себе, но и не замявшись. — Во имя покоя и Древа, я не хотела обидеть тебя, старейшина Хаман.
Хаман громко — даже для огира — фыркнул и обернулся к Ранду, одергивая кафтан, хотя в этом не было ни малейшей нужды.
— Дело в том, — принялся объяснять Ранд, прежде чем старейшина успел заговорить, — что Путями пользуются отродья Тени. Я выставил охрану у тех врат, которые сумел найти. — Охраняться должны были и Путевые врата возле стеддинга Тсофу, но, по-видимому, стража появилась там уже после ухода этой троицы. Огиры никак не могли добраться сюда пешком за недолгое время, прошедшее после его последнего, бесполезного посещения стеддинга Тсофу. — Но найти я сумел всего лишь горстку. А охранять надо все врата, иначе мурддраалы и троллоки могут внезапно появиться где угодно. Но где находятся остальные, я не знаю.
Правда, закрой он все врата, это все едино не решило бы проблему Перемещения. Порой Ранд дивился, почему никто из Отрекшихся до сих пор не открыл проход да не перебросил прямо во дворец несколько тысяч троллоков. Или десять тысяч. Или двадцать тысяч. Остановить их было бы нелегко, а скорее всего, и вовсе невозможно. Случись такое, началась бы страшная резня, ведь, не окажись рядом самого Ранда, закрыть проход было бы некому. Но тут уж ничего не поделаешь, а вот обезопасить Путевые врата можно и нужно.
Хаман и Коврил переглянулись, после чего отошли в сторонку и принялись переговариваться шепотом. Что удивительно, довольно тихо. Казалось, до ушей Ранда доносится отдаленное гудение огромного пчелиного роя. Должно быть, он не ошибся насчет Коврил — вроде бы Говорящая у огиров довольно важная особа. Ранд подумал было обратиться к саидин и узнать, о чем они там толкуют, но тут же с негодованием отказался от этого намерения. Он не опустится до подслушивания.