— Дрова продаёте? — спросил я, подойдя к нему.
Мужик поднял на меня тяжёлый взгляд и выпустил струйку дыма.
— А ты невероятно проницателен. Какие надо?
— Да если честно без понятия. Мне бы чего получше на растопку бани и для очага.
Он кивнул, встал и подошёл к поленнице с ровными белыми чурбаками.
— Тогда можно взять берёзу — от неё жар лучше, — произнёс он деловито. — За один воз всего восемь медяков! Считай даром отдаю.
Цены приемлемые, но проблема оказалась в другом — как дотащить столько дров до лавки?
Торговец хмыкнул, словно прочитав мои мысли.
— За небольшую доплату доставим до нужного места! За это не переживай. Куда везти-то?
Я сказал, где расположена лавка, и мужик ненадолго задумался.
— В принципе, шибкой проблемы нет, за две медных доставим.
— Тогда давайте полный воз берёзовых, — решительно сказал я. — И пару охапок мелкого хвороста для растопки в придачу.
— Договорились, — кивнул торговец. — Тогда с тебя пять медяков вперёд, еще пять, когда доставим.
Кивнув, я достал из кошеля серебряную марку, получив сорок пять медных сдачи. Поблагодарив мужчину, повернулся и пошёл обратно, прокладывая путь через рыночную толчею. Одна проблема решилась — уже хорошо.
Вернувшись в лавку, я выпустил Люмина из клетки. Он выскочил, потянулся, затем подбежал ко мне, внимательно осматривая свёрток с едой.
— Знаю, знаю, что голодный, — улыбнулся я, развязывая узел.
Затем я выложил на стол свежий пучок травы, похожей на мангольд, несколько молодых морковок с ботвой и даже яблоко. Затем достал склянку с оставшимся «Очищенным лазурным нейронником», набрал пальцами крошечную порцию — примерно такую же, как в прошлый раз и аккуратно перемешал её с сочными листьями травы. Волокна нейронника растворились, оставив лишь слабый лазурный отблеск на стеблях.
— Держи, — сказал я, аккуратно кладя еду в миску, взятую из клетки.
Зайцелоп насторожил уши, обнюхал еду, потом решительно вцепился в лист. Я сел рядом на табурет, закрыл глаза и сосредоточился на нити, что протянулась между нами.
Сначала ощущения были непонятными, где-то на краю восприятия, но по мере того, как Люмин поедал траву, я стал чувствовать, что нить стала чуть плотнее, чуть теплее, чуть более осязаема. Я как будто сам ощущал, как он наслаждался сочной зеленью, как хрустела морковка, как сладкий сок яблока разливался во рту. Чистые ощущения удовольствия, сытости и безопасности. Открыв глаза, я уже ждал сообщение об изменении статуса связи, однако система сообщила о другом:
[Нейронная связь с Люмином: интенсивность — слабая, стабильность — низкая]