Пиши обязательно, я непременно отвечу.
Люблю тебя,
Твоя Джул ‘.
Макс ещё раз пробежал письмо глазами, чтобы убедиться, что ничего не пропустил, затем, скрепя сердце, удалил его, вышел из Галонета и выключил терминал. Если республиканцы просматривают его почту и успели прочитать письмо, у них наверняка вызовет подозрение адресат: пилот федеральных ВС, пишущий любовные послания мятежнику. Максу следовало завести другой ящик, специально для переписки Джона Сеймора, но теперь было поздно: его либо раскроют, либо нет. Да, Чрезвычайному Отделу совершенно точно следовало отправить на задание профессионала, а не потерянного паренька.
Максу захотелось выпить, и он поискал глазами стакан. Тот был уже пуст. Макс взял его и, подержав пару секунд, поставил на место.
Ему просто нужно отдохнуть и успокоиться. Легкая медитация и сон. Макс потёр пальцами переносицу и помассировал веки, а затем сел на пол, приняв необходимую для дыхательной гимнастики позу.
Когда прилетел динсбот, чтобы передать, что Великий Мастер зовёт Первого Всадника в приёмную, Макс дремал в кресле.
— Сэр, — негромко сказал робот, зависая в полуметре от человека. — Простите…
— В чём дело? — Макс открыл глаза и огляделся. — Что тебе надо?
— Господин Седов приглашает вас в приёмную. Он велел передать, что дело срочное, и сказал, вы поймёте, о чём речь.
Макс встал, взглянул на часы и на секунду подошёл к зеркалу, чтобы убедиться, что выглядит прилично. Неужели началось? Он встретится с ксенами? Одним из первых людей!
— Если вы готовы, сэр… — заговорил робот, поворачиваясь вслед за Максом.
— Тихо! — перебил его Макс. — Не болтай, машина.
Динсбот послушно замолк, но его лампочки возмущённо замигали. «С этими роботами никогда не знаешь, насколько они разумны», — подумал Макс, меланхолично приглаживая волосы рукой.
Удовлетворённый своим видом, он вышел из комнаты и отправился в приёмную. Динсбот полетел следом.
— Я знаю дорогу, — бросил ему Макс, не оборачиваясь.
Робот проигнорировал его слова.
Когда Макс спустился на правительственный этаж, оказалось, что тот заполнен охранниками с уроборосами на скафандрах — членами Ордена Звезды. Максу отдавали честь и пропускали без вопросов, но на многих лицах читались недоумение, а на некоторых даже страх. Кое-кто шептался, украдкой поглядывая по сторонам, — похоже, прибытие ксенов не было большим секретом.
Макс в сопровождении динсбота протолкался к дверям приёмной и постучал. Его впустил один из Ангелов, Альфред Доренис — один из тех, кто вылетел навстречу посланнику ксенов. Судя по всему, контакт прошёл благополучно, и оба судна прибыли на Плутон в сохранности.