И всё же, сомневаюсь, что здесь в обороне имелись драконы или рыцари Авалона. Выкуси, «обитель света», мы тоже на кое-что способны.
Лазарет блистал чистотой — чем уже не удивлял — и по размеру превышал владения Терры раз эдак в пять. Скорее целая небольшая больница, в которой заведовала очаровательная леди с белоснежной, почти прозрачной кожей, покрытой серебряными узорами. Моя рана к этому моменту затянулась, но меня всё равно тщательно осмотрели и вручили флакончик с «зельем очищающим, бодрящим, силы дарующим». Голос у целительницы Полудня напоминал звук ветряных колокольчиков на ветру, а выражалась она весьма высокопарно. Пока что она единственная здесь, не считая Зури, смотрела на меня без подозрения или осуждения.
Убедившись с помощью «Взгляда», что жидкость безопасна, я пригубил флакон. Остатки жгучей боли испарились, словно их и не было.
Тронный зал, а за ним и зал совещаний тоже были огромны, хотя и в рамках приличия. Вообще, после дворца Камелота никакие размеры помещений больше не вызывали у меня удивления — скорее всего, до конца жизни. И всё-таки, в этом случае я мог оценить высокую организацию процессов даже при отсутствии хозяйки. Без меня сейчас жизнь в Полуночи тоже не замирала, но в Полудне привыкли делать дела на недосягаемо высоком уровне.
За длинным столом зала совещаний сидело не менее пятидесяти персон. Друзья и союзники Полудня состояли в основном из правителей крупнейших государств на «озарённых» узлах, эмиссаров, военачальников и героев, а также первых среди магов. Кроме людей, «светлых» альвов, крылатых и пары дриад я не опознал почти никого — сказывались пробелы в знании мифологии. Зато меня почему-то узнали все, хотя я не явился сюда верхом на змееподобной твари, размахивая зазубренным чёрным мечом. Ауру почуяли? Или Дин успел предупредить?
Зури провела нас к дальнему углу стола, мы вдвоём сели, Адель застыла за моей спиной. Сосед справа — белоглазый, с кожей, покрытой инеем, вздрогнул и слегка отодвинулся.
— Не обращайте внимания, — прошептала Зури. — У них нет другого знания о Полуночи и вас лично, кроме как из старых книг и свежих слухов. Некогда я и сама была такой.
Не будем забывать, что до кардинальной смены мнения Зури честно пыталась меня если не прикончить, то хорошенько отметелить. Сперва магией, затем руками своей госпожи. Напоминать как-то некрасиво, но вдруг остальные забудут, что я тут по официальному приглашению?
— Благородные гости! Полдень приветствует вас с распростёртыми объятьями, даже в столь тяжкий час!
Дин, наверное, всё же относился к каким-то духам — поскольку он совершенно незаметно появился возле своего стула на противоположном конце стола. Место рядом с ним, во главе стола, пустовало — по вполне понятной причине. Когда камердинер замолчал, речь взял тот, кто находился напротив него — натуральный кентавр, с рельефной мускулатурой на человеческой половине тела и густыми седыми волосами.